现在中国的山寨产品基本上都是对西方发达国家先进产品的模仿。不过很少有人知道，在17世纪前后，欧洲也盛行过模仿中国产品的“山寨”热潮，看来真的是“风水轮流转，明年到我家”。欧洲的“中国热”
在18世纪以前，中国的生产技术和经济水平与西方相比一直都遥遥领先。早在公元前1世纪时，中国很多产品就通过“丝绸之路”传入欧洲，与当时欧洲落后的生产技术水平相比，中国产品是真正的“巧夺天工”，无论是丝绸、瓷器、漆器和其他工艺品，都让西方人大开眼界。
据记载，有一次恺撒曾穿着一件中国丝绸做成的袍子去看戏，结果在整个罗马都引起了巨大轰动。作为丝绸之路的重要终点站之一，威尼斯基本上仅凭丝绸贸易就获得了空前的繁华。
一件瓷器可换几个奴隶
在中国瓷器进入欧洲以前，西方人日常使用的器皿都是以陶器、木器和金属为主。所以当轻薄漂亮的瓷器一传入欧洲，马上所有的人都趋之若鹜。最初的瓷器数量非常稀少，而且往往被当成最珍贵的礼物送给国王和贵族，平常百姓根本无缘得见。在海上丝绸之路的终点埃及和阿拉伯，瓷器单件的价格就相当于几个奴隶的价格。瓷器的制作工艺对欧洲来说也是个秘密，当时葡萄牙商人们猜测瓷器的原料是贝壳、蛋壳和石膏。
因为昂贵，16世纪的欧洲人甚至认为瓷器有一种超自然的魔力，他们确信如果在中国瓷器里盛放毒药的话，瓷器会开裂。到了16世纪中期，随着葡萄牙人大量从中国带回瓷器，收藏中国瓷器成为欧洲上层贵族的一种风潮。在最早和中国贸易的葡萄牙，王后、公主的手镯都是中国瓷器，葡萄牙国王赠送给意大利国王的礼物也常常是中国瓷器，并且王后委托人在中国订烧有自己肖像的餐具，赠送给有功的士兵。1662年英国查理二世与葡萄牙王室联姻，葡萄牙公主就带来了瓷器嫁妆。
欧洲宫廷充满中国元素
到17世纪的时候，由于新航道的开辟，更多的中国产品涌入欧洲，整个欧洲陷入了长达百年的“中国热”，瓷器、漆器、丝绸不但受到欧洲各阶层的追捧，而且影响到他们的审美观念。当时法国宫廷中流行的洛可可风格便是受到中国情调的深刻影响而产生的。
“中国热”一直蔓延到了英国女王的宫廷中。18世纪初，英国作家丹尼尔·笛福形容说：“女王本人喜欢穿中国服装出现。我们的屋里充满了中国的东西。”
中国元素在当时欧洲成为了品位和地位的代名词。宫廷里面挂着中国图案的装饰布，中国瓷器被视为珍玩，只有在西班牙和法国等大国的宫廷里才能见到较多的瓷器。王宫里的贵妇纷纷摇起了中国式的扇子，巴黎街头出现了中国轿子。
