蒋介石开始安排后路了。半个世纪后，台湾制作的电视纪录片《一同走过从前》里是这样说的：“（民国）三十八年一月，蒋中正总统引退，他在引退前，急电派令陈诚将军为台湾省政府主席，蒋经国为国民党中央省党部主任委员，开始把台湾建设为复兴基地的准备工作。陈诚跟在上海的中央银行总裁俞鸿均联络好，趁黑夜，把120万两黄金运来台北，再加上蒋经国、徐伯元，也抢运了部分黄金来台。”国民党抢运黄金干得神不知、鬼不觉，确切的数字究竟有多少呢？仅国民政府中央银行发行局1949年的一份机密卷宗里就记载：“此项移运之船只，……先将库存内之黄金200万两，妥为装箱，备运台北”。据统计，国民党先后从大陆运走了110吨黄金以及价值14000万美元的外汇和白银。这在当时的中国，实在是一个天文数字。
在安排政治和经济后路时，蒋介石还在南京宋子文的公馆举行了一次特别的宴会，邀请大部分刚刚由国民政府中央研究院评选出来的院士，劝说他们一起到台湾去。谁都知道，比黄金更值钱的是人才。但是，人心可不像黄金那样容易被默然搬走。当时的国民政府中央研究院院士、数学家苏步青后来回忆说：“虽然对共产党没什么认识，对国民党是看透了的，再加上我有几个学生是地下党员，在他们的帮助下面，我当然不会到台湾去。”结果，81名院士中，除了一些人选择了海外，只有9位去了台湾，留在大陆的有60人。
面临人生重大抉择的知识分子当然不只院士。在此之前，蒋介石还指示国民政府中央研究院院长傅斯年把北平的一批名教授接到南京来，结果，除了北大校长胡适、清华校长梅贻琦、北师大校长袁同礼、北平研究院院长李书华等极少数人外，国民党“抢救”名单中的绝大部分教授都留在了北平。
虽然大势已去，国民党仍然不放弃争取人心的最后努力。1949年7月26日，国民政府代总统李宗仁趋赴福州，代表蒋介石劝说一位92岁的老人去台湾。这位老人叫萨镇冰，早年投身洋务运动，38岁时以北洋水师副将的身份，参加了甲午海战，亲历了北洋水师全军覆没的惨状，就是他的船装着丁汝昌的遗体离开刘公岛的。作为健在的资历最深的历史老人，他的去留自然具有特别的象征意义。李宗仁对他说：得蒋总裁寄语，与上将致意，形势变化难测，福州不宜久居，蒋总裁敦请即往台湾暂住。上将若拟乘飞机，即派专机，拟坐军舰，即派大舰。请即决定行期，云云。萨镇冰不仅拒绝了蒋介石的邀请，不久还在福州人民欢迎解放军的文告上，欣然签上了自己的名字。当他得知北平在筹备成立新中国的事情后，又写诗赞道：“岁在髦年闻喜讯，壮心忘却鬓如丝。” “群英建国共乘时，此日功成举世知。”
