唐淳风1999年起被派往中国驻日本大使馆，任经济参赞。2000年3月10日，日本当时的财务大臣宫泽喜一宣布：日本财政濒临崩溃！
“这是个重大的新闻，应该查查日本经济到底怎么样？这是我当外交官后接到的第一个重要任务，所以我就开始查日本人的账。”他回忆道。
一般人向日本的政府部门咨询的话，对方全都是众口一词，说坏账一天比一天多，人人都着急。
唐淳风想：东南亚金融危机以后，亚洲许多小国，银行坏账问题都解决了，日本实力这么强大，老解决不了，还一天比一天多，怪不怪？
为了查日本的坏账问题，唐淳风在日本走访了两百多家企业。唐淳风问日本企业，企业说没有坏账。“那你从银行拿贷款应该拿得到，但目前银行贷款门槛大大提高，你怎么拿到贷款？”答曰：“我们这段时间很少贷款。”“那你企业没有资金，如何运作？”“我们基本上就是把原来的老贷款延期使用，这就是银行的所谓坏账了。”
这下明白了，日本企业和银行实际在做的是一种贷款重组，但是又不是公开的重组，是私下的交易。“就是说，本来到期该还了，但是还了之后，你再要申请贷款你贷不到，门槛提高了。所以，银行说，你的钱就先别还了，，你想要钱用，咱们签君子协议，照原来的合同继续执行下去。这样，银行继续有利息可以收，企业有资金可以运转。”唐淳风说。
按照银行的操作规律，贷款逾期不还都算成是坏账。所以政府部门一查银行，每家都有数额巨大的坏账。表面上看，是银行瞒报了，实际上政府也知道是怎么回事。为了给国际社会日本经济要崩溃的假象，政府部门就把这样的数据公布了出去。
“以我用各种方式接触的多家日本银行的内部人员来看，它们都没有坏账。”唐淳风说。
在日本的官方文件中，唐淳风的怀疑获得了证实：日本在此之前每年的财政都有盈余，最少也有3900亿日元的盈余，而到宫泽喜一宣布的2000年3月份止，更是有6400多亿日元的盈余（约合640亿美元）。
与“财政濒临崩溃问题”相伴的还有日本当时的高失业率问题。据日本总务省的报告，2000年日本的失业总人数是346万，失业率是5.2％，这是战后以来最糟糕的一次。全日本是一片哗然，感到十分忧虑。2001年就更坏了，有357万失业人口，失业率为5.7％。
在总务省，唐淳风想了解到底这些失业人口是怎么构成的，但发现他们也没有多少明细账，对方只说数据是真实的。
之后，唐淳风又到了厚生省去查。因为厚生省失业保障局的劳动保险科，是要给失业的人发放失业津贴的，唐淳风想看一看发放了多少钱？结果是，在日本说有346万失业人口的时候，只发放了109万人的津贴；而说有357万失业人口的时候，也只发了113万人的津贴，相差两百四、五十万。
当时刚好报纸上有条消息，说有11家电子企业准备裁员85000人。于是，唐淳风就找这11家企业，一家一家地问，问他们各自裁员多少。最后，把这11家声称要解雇员工的企业一汇总，结果是“一个也不裁”。
唐淳风说：“我把我的调查结果告诉日本的总务省，对方则说，‘我们也知道’。”他们很尴尬，还把他们的领导叫来解释，说，“不是我们故意做的，而是我们历来就是这样统计的。”
通过查账，唐淳风还有很多的发现，包括汇市、国家债务负担等。日本有意隐瞒真实数据，主要是为了欺骗国际社会，使日元下挫，以获取出口上的好处。
唐淳风认为：日本有三本账，国内一本、国外企业一本，国际资本一本，三个一相加，每年经济增长百分之十几。
