核心提示：纵观当时树倒猢狲散的第三帝国，除了邓尼茨，希特勒[注: 阿道夫·阿道夫·希特勒，奥地利裔德国政治人物，1921年成为纳粹党党魁，1933年被任命为德国总理；1934年成为德国元首。]再也挑不出别的继承者了。戈林和希姆莱与盟军私下接触，在希特勒看来是严重的背叛；宣传部长戈培尔和外交部长里宾特洛甫都是文人，没有统率军队的能力。陆军将领们一向和希特勒不和，又不执行希特勒的“焦土政策”；而邓尼茨，有威望、有能力、没有参与此前的政治斗争，最重要的一点是——忠心。
本文摘自：《文史参考》2011年第17期，作者：熊崧策，原题：《最后的纳粹元帅：希特勒为什么选邓尼茨接班？》
1945年4月30日晚6点，邓尼茨回到普伦的驻地，副官拿给他一封用海军绝密电码拍来的电报，这封从帝国总理府发来的电报的内容是：“邓尼茨海军元帅：领袖任命您，海军元帅先生，为他的继承人，以代替前帝国元帅戈林。书面的委任状现在在途中，您必须立即采取适应当前形势需要的一切措施。”
1945年4月30日，希特勒在德国总理府地下室的避弹室开枪自杀，在死前一天，他留下了一份政治遗嘱。在这份遗嘱里，他选择了海军司令邓尼茨为继承人，任命其为德意志帝国[注: 德意志帝国，通常指从1871年普鲁士统一德国到1918年霍亨索伦王朝最后一任皇帝威廉二世退位为止的德国，也被称为德意志第二帝国，因为将神圣罗马帝国算为第一个帝国。]总统和国防军最高统帅。为什么希特勒抛弃了戈林和希姆莱等亲信而选择邓尼茨？
震慑丘吉尔的“群狼之首”
卡尔·邓尼茨于120年前的1891年9月16日出生在柏林近郊的一个小镇。在第一次世界大战[注: 第一次世界大战（简称一战，1914年8月—1918年11月）是一场主要发生在欧洲但波及到全世界的世界大战，当时世界上大多数国家都卷入了这场战争，是欧洲历史上破坏性最强的战争之一。]之中，他担任潜艇艇长，1918年10月被英军俘虏。当年11月11日一战结束，但1919年7月邓尼茨才被释放，他留在英国，直到1920年才返回德国，并再次加入德国海军。回国后，邓尼茨倾心研究潜艇战术，利用一战的经验并与外国合作，私下研究潜艇，训练潜艇人员，复苏德国潜艇力量。
二战开始后，邓尼茨成为德国潜艇部队指挥官。他发明了著名的“狼群战术”——一艘潜艇发现敌方编队目标后，不是马上进行攻击，而是尾随目标跟踪，把敌舰的方位、速度、数量等情报用无线电通知位于法国的潜艇司令部，由潜艇司令部命令所有在目标附近的德国潜艇赶去，利用数量上的优势群而攻之，得手后迅速分散撤离。在整个作战期间，邓尼茨对每一艘潜艇都实施严格控制，只有在开始攻击时才让他的艇长们自由发挥，但何时攻击则由他来决定，并要求严格执行。德军运用这一战术，到1943年5月，让盟军损失了2491艘舰船，丘吉尔称：“在战争中，我唯一担忧的就是潜艇的威胁？？对我来说，这方面的战斗，要比英伦本岛的空中决战更加令人担心。”
赫赫的战功让邓尼茨官运亨通，1943年1月，邓尼茨接替埃里希·雷德尔担任海军总司令，同年被授予海军元帅军衔。
