1988年3月13日，我502护卫舰奉命对南沙群岛九章群礁的部分岛礁实施侦察与考察。14时25分，在赤瓜礁附近抛锚，16时20分，502舰发现有二大三小目标向其驶来，便立即如回登礁考察人员，并起锚驶向目标，不久，三小目标转向南驶，17时10分，502舰与两大目标相距400米，查知为越海军坦克登陆舰HQ505、运输船HQ604号，两舰先后在鬼喊礁、赤瓜礁附近海域抛锚，并用越语对其喊话，重申这里是中国领土，令其离开，越军不予理睬，20时13分，502舰见习副水雷长王正列率6名武装人员登上赤瓜礁，在该礁东南侧一木质沉船上插起国旗，并在礁上守卫、考察。3月14日拂晓，越运输船HQ605抵达琼礁，并放下小艇靠近礁盘。此时，我531、556护卫舰先后抵达赤瓜礁，加入502编队，接受指挥，编队指挥部令531舰监视鬼喊礁、越HQ505舰，令556舰速去守护琼礁，驱赶越HQ605船及登礁人员。自6时25分开始，越HQ605船派出6人携绳索下水游向赤瓜礁，布设拖船和引导用的索道，尔后向礁上运送人员和建筑材料，企图侵占该礁，越军共登陆43人，并在赤瓜礁西北侧插上两面越南国旗。与此同时，我502、531舰即组织人员登礁，增援我先期登礁守卫人员。在随后护卫我国国旗的战斗中，越军于8时47分10秒首先向我开枪，打伤502舰见习副枪炮长场志亮，越HQ604用机枪向我守礁人员和502舰扫射，我守礁人员立即还击，我502舰向越HQ604船开火，8时55分，敌HQ604船中弹起火，4分钟后沉没。此时越HQ505船向我502舰射击，我531舰即向敌HQ505舰开火，同时，我556舰向登上琼礁的越军和HQ605舰开火，尔后，根据海上编队指挥部命令，我3艘舰集中火力重创了敌HQ505舰，此时，编队发现多批空情，502、531舰在556舰掩护下，立即召回礁上人员，尔后组成防空队形，向赤瓜礁东南宽阔海域机动。
此海战，我击沉越军运输船1艘，重创越坦克登陆舰、运输船各一艘，俘敌9人，我轻伤一人。
