1945年8月15日一大早，美军太平洋舰队司令部，情报参谋莱顿上校就被紧急召到通讯室，日本通过瑞士和瑞典发出接受波茨坦公告的电文正从只供他使用的特别电传机中传来，莱顿一把撕下电文，同时命令通讯军士留下原稿并用明码发出致谢电，然后快步向太平洋舰队总司令尼米兹的办公室跑去，他兴冲冲地对办公室门口的尼米兹副官拉马尔中校叫道：“来了最激动的消息！”连敲门和报告都没有就一头闯进办公室，尼米兹看了电文，没有兴高采烈地欢呼雀跃，只是微微一笑，好象早在预料之中。
中午，日本天皇发布诏书，宣布接受波茨坦公告无条件投降。
1945年8月15日日本裕仁天皇宣布无条件投降
在美国杜鲁门总统发表日本已正式表示无条件投降的声明之后，尼米兹向所属部队下令停止对日军的攻击，但仍要继续进行搜索和巡逻，采取高度防范和安全措施，警惕日军可能的垂死挣扎。随后向全体官兵发出祝贺，同时要求举止端庄和礼貌地对待日本人，再有任何侮辱的词句，则与美国海军军官的身份不符。
正在日本近海的美军第三舰队司令哈尔西海军上将，得知日本投降的消息后，兴奋地拍打着身边每个人的肩膀，欢呼万岁！接着召回了刚起飞前去空袭日本的舰载机机群，同时命令旗舰“密苏里”号战列舰汽笛长鸣一分钟，并在桅杆上升起了“干得好”的信号旗，第三舰队的其他军舰也如法炮制，以庆贺胜利！哈尔西在兴奋之余并没有忘乎所以，仍保持着严密的空中巡逻，以防止日军为了最后的体面发动自杀攻击，只是在命令中他特别指示飞行员查明并击落一切觊觎者，但要以友好的方式，不要以报复的态度。
8月17日，日本天皇发布敕谕，命令所有武装部队停止一切战斗行动，向同盟国投降。
8月19日，日本大本营的十六名代表根据麦克阿瑟的命令分乘两架涂以绿十字标记的飞机，抵达马尼拉，听取有关盟军进驻日本本土和签署投降书的指示，并接受由同盟国拟定的投降书文本。
8月28日清晨，首批美军分成空中和海上两路在日本本土登陆。第十一空降师第一八七空降团搭乘运输机从冲绳前往东京东南的厚木机场，除了先遣小组乘坐的是一架C―47“空中列车“运输机外，其余部队都是乘坐航程更大的C―54，因为美军无法预计长期接受武士道思想熏陶的日军，会以什么方式来迎接美军，而C―54的大航程可以保证在厚木降落受阻的情况下能安全返回冲绳。而且这批最早踏上日本本土的美军官兵丝毫没有胜利者的喜悦与得意，反倒是满怀忐忑与不安，所有人都是紧握着上膛的枪，随时准备战斗，甚至连空运的75毫米榴弹炮，都是破天荒地没有分解，而是完整安置在机舱，装上炮弹就可开火！空气中充溢着紧张的气氛，以至于事后有人说笑，要是那天有人放了一声爆竹，天知道会发生什么！就在空降部队登陆的同时，海军陆战队第三师第四团也乘坐登陆艇在横滨以南的横须贺军港登陆，还好日军没有任何抵抗，一切顺利。
8月29日，第三舰队在哈尔西的率领下驶入东京湾，下午尼米兹乘坐水上飞机到达东京湾，在“南达科他”号战列舰上升起了他的五星上将旗。
8月30日下午二时，美军西南太平洋战区总司令麦克阿瑟的“巴丹”号专机在厚木机场着陆，军乐队奏乐致敬，麦克阿瑟仍旧是那身典型装扮――旧军便帽，太阳镜，玉米芯烟斗，唯一稍有不同的是掩饰不住的满面春风。
日本无条件投降签字仪式定于1945年9月2日上午九时在美国海军“密苏里”号战列舰上举行。
为什么将这一举世瞩目的仪式放在军舰上？虽说“密苏里”号是一艘排水量高达4.5万吨的超级战列舰，拥有宽敞的甲板。但是东京尽管在美国大规模空袭中遭到严重破坏，还是有几处可以容纳上万人的场地，比起军舰甲板还是宽敞的多，那是为什么呢？原来事出有因，杜鲁门总统在日本投降宣布由麦克阿瑟出任驻日盟军最高司令，负责安排和主持日本投降仪式，并作为同盟国代表在投降书上签字。这一决定立即引起了海军的强烈不满，激发了陆海军之间根深蒂固的军种矛盾（此时空军还没有成为独立的军种），海军在战争中出力甚多，到了胜利一刻，却让一位陆军将领站到台前，这将给人以主要是陆军将日本打败的印象，因此海军部长福莱斯特建议，如果投降仪式由陆军将领主持，那么仪式应在一艘海军军舰上举行，此外麦克阿瑟作为同盟国代表签字，那么尼米兹就将作为美国代表签字，以表彰海军在战争中所作出的贡献。为了保证总统同意这一建议，他特别选择以杜鲁门家乡命名，并由他女儿马格丽特主持下水典礼的“密苏里”号作为候选军舰。――这一建议立即获得批准，这样“密苏里”号就成为这一重大历史事件的场地。 哈尔西得知他的旗舰将成为签字仪式所在地，非常高兴，并特意致电海军军官学校博物馆，请求借该馆收藏的一面旧国旗，那是一面长165厘米，宽157厘米，只有三十一颗星的旧国旗，却是大有来历的，九十二年前就曾到过东京湾――悬挂在1853年首次用舰炮打开日本国门的美国海军舰队司令马修?佩里准将的旗舰桅杆上！哈尔西这么做，无非是要证明美国海军的赫赫军威！该馆同意了他的请求，并派专人用专机将这面国旗送来，哈尔西将其装入玻璃镜框，高挂在自己指挥舱室的门上，正好俯视着仪式的举办场所右舷露天甲板！
尼米兹则特意命令海军营建工程大队为麦克阿瑟整修了一艘登陆艇，供他前往“密苏里”号时乘坐，海军营建工程大队日夜施工，将全艇漆成红色，还在艇首漆上麦克阿瑟的军衔五颗将星，然后连夜运到东京湾，可惜尼米兹并不知道从麦克阿瑟的司令部到“密苏里”号有20海里之遥，加上麦克阿瑟也不领情，一开口便拒绝使用这艘专用艇，而要求海军提供一艘新的驱逐舰。踌躇满志的麦克阿瑟还希望能在“密苏里”号上升起他的将星旗，满足他还从来没有在军舰上升起过将星旗的愿望，这可让负责布置仪式场地的尼米兹副官拉马尔为难了，因为根据海军条令，军舰桅杆上只能升起军舰上最高军衔将领的将星旗，尼米兹也是五星上将，该怎么办呢？他苦思冥想，终于想出了解决办法，在主桅杆上并排升起麦克阿瑟的红底白星陆军五星上将旗和尼米兹的蓝底白星海军上将五星旗。 9月1日上午，“密苏里”号上举行签字仪式预演，几十名水兵扮演参加仪式的贵宾，在右舷露天甲板上预演了明天的仪式。
