甲板炮创造的记录
有时，甲板炮也用来炮击岸基目标。在加勒比海的作战中，甲板炮就常用来炮击一些类似于油库的设施；在北海，潜艇上的火炮甚至击毁了部分雷达站。最令人惊讶的是，“U-242”号艇甚至于1944年10月10日用88毫米甲板炮击落过一架苏联飞机！
1942年4月19日，位于加勒比海上的恩斯特?卡尔斯海军上尉指挥的“U-130”号成功地用105毫米甲板炮击毁了位于克罗素的炼油厂和仓库。1943年9月18日，位于北海的汉斯?京特?朗格海军上尉指挥的“U-711”号用88毫米甲板炮击毁了地处北纬68度、东经49度的苏联“普拉伏契”雷达站。1943年9月24日，“U-711”号再次用火炮击毁地处北纬70度、东经60度维尔加斯群岛以东的苏联“布拉格波恩茨加”雷达站。
由于1942年至1943年间日益强大的盟军反潜兵力的压力，几乎所有潜艇的甲板炮都于1943至1944年相继被拆除，因为潜艇已经不可能再用甲板炮去战斗了。只有部分潜艇被允许保留他们的甲板炮，包括前往印度洋作战的部分潜艇。实际上自1943年起，对于大部分潜艇而言，甲板炮已经成为过去的回忆了。
畸形发展的防空艇
从1943年开始，来自盟军反潜飞机的威胁日益严重。这些飞机或许不能每次都击沉潜艇，但可以迫使它们不断下潜，从而无法追击护航运输队。即便追上也无法占领攻击阵位，另外由于不断被迫下潜，潜艇的蓄电池很容易耗光，失去战斗力。
这一阶段，为了对付盟军飞机，德国潜艇部队司令卡尔?邓尼茨开始寄希望于一种新型的防空潜艇。这种潜艇拆除了甲板炮，装备了大量防空火炮，其任务“不是吓退飞机，而是将飞机击落。”1943年5月22日，第一艘经过改装的防空潜艇“U-441”号从法国比斯开湾的布列斯特港驶出，前往大西洋接受战火的洗礼。该艇装备了2门20毫米四联装高炮和1门半自动37毫米速射炮，艇长是久经考验的格茨?冯?哈特曼海军上尉。邓尼茨给他的任务是“尽可能使英国飞机因缺少与高射炮打交道的经验而减少向水面舰艇实施攻击的兴趣，至少让他们感到这样做比以前更危险。”
起初一切顺利，但5月24日，“U-441”号在比斯开湾遭到一架英国“桑德兰”式四引擎飞机的偷袭，关键时刻，潜艇的37毫米速射炮失灵，致使飞机炸伤了潜艇并逃之夭夭。首次真正的潜艇与飞机的战斗发生在6月8日，那时“U-758”号（艇长曼泽克海军上尉）遭到了英国舰载机的袭击。19时18分，一架“莱桑德”式单引擎飞机从“U-758”号的右舷出现，低空俯冲下来，曼泽克用2门20毫米四联装火炮抗击，飞机被命中数弹，但仍带伤掷下4枚100公斤炸弹。这时又有一架“莱桑德”式飞机和一架“马特莱特”式飞机赶来助战，德艇的20毫米炮摧毁了其中一架。曼泽克十分得意，但盟军飞机越来越多，20毫米炮的俯仰装置却突然失灵，艇身遭机枪扫射，11名炮手阵亡。曼泽克一看情势不妙，急命潜艇下潜才躲过一劫。
经过这次激战，邓尼茨得出结论，潜艇是可以对付飞机的，但是需要依靠集体的力量。于是从比斯开湾出航的德国潜艇开始使用全新的艇群防空战术，几艘或十几艘潜艇集中起来，用双倍的火力和统一分配高射火力的办法迫使来袭的敌机转向，这样至少可以降低其投弹的准确性。从1943年5月底，德国人开始使用这种新战术，成效不错，但盟军方面随即也改变了战术，飞机发现艇群后，就在潜艇高炮射程外与其保持接触，而且又守在近到使潜艇不敢冒险下潜的位置，等其它飞机一到，就对潜艇实施协同攻击，6月底，盟军用这种战术一次摧毁了“U-155”号和“U-68”号两艘潜艇。尽管如此，邓尼茨代价高昂的战术仍然取得了一些成果，1943年7月1日到7月20日，75%的德国潜艇结队强行通过比斯开湾，结果只损失了3艘，而其余25%单独航行的潜艇却损失了4艘。
不过，潜艇反潜战术的始作俑者“U－441”号却没有那么幸运。7月11日，它在比斯开湾与盟军3架重型战斗机交战，虽然击落了一架飞机，但也损失了10名艇员，艇长哈特曼上尉也被击伤，最后军医普法芬格尔接替指挥，一边撤出战斗一边紧急下潜，才幸免于难，“U－441”号侥幸返回了法国的布勒布特港。
比斯开湾的夕阳
好运气总有用完的时候，邓尼茨的反常规加挑衅式的战术引起了盟军的重视，以致于德国人惊讶地发现，从7月20日开始，潜艇的损失剧增，达到了令人震惊的程度。盟军投入反潜的飞机越来越多，它们改变战术、集群攻击，以压倒编队航行的潜艇的总火力。而且，反潜飞机的火力也得到加强，腹部装甲更厚，成为名符其实的“空中炮艇”，潜艇的小口径高炮对它们无能为力。
10月17日，“U－267”号潜艇的一次战斗证明了潜艇自身防空能力的薄弱。当时，一架“桑德兰”式飞机对潜艇进行了偷袭，艇长坚持不下潜而以20毫米甲板炮进行抵抗，但观察哨却沮丧地发现，20毫米炮弹连续被机身弹回，飞机趁机投下4枚炸弹，致使潜艇上的2名瞄准手和2名装弹手阵亡。尽管如此，大多数德国艇长们却对防空能力的提高深表信心，他们认为高炮的使用情况是好的，它们已迫使敌机不敢像以前那样主放肆了，有时甚至会放弃攻击。
邓尼茨也承认，潜艇确实击落了一些飞机，但这终究帮不了多少忙，因为飞机会接二连三地反复攻击，潜艇终究会被击中、击伤或击毁。这位德国海军统帅知道，整个大西洋都处于盟国空军的严密监视之下，即使是大西洋中部和南部海区，无论是四引擎远程飞机还是美国航母的舰载机，都能用于反潜，甚至在印度洋也有一些飞机用于反潜，这种趋势有增无减。因此，潜艇集群防空战术这种违反潜艇使用原则的作法终究是没有出路的。
从1943年10月开始，德国潜艇被迫放弃了一度引以为荣的水面防空战术，重新回到了他们熟悉的海底，潜艇战和反潜战仍然回到了原来的模式，直到纳粹“海狼”彻底灭亡。
潜艇上的防空炮与其他武器
20毫米防空炮
德国潜艇在实际作战中使用了两种型号的20毫米防空炮，早期的型号――Flak 30 20毫米防空炮是一种单管炮，可作360度回旋和-2度/+90度俯仰。该炮使用320克弹药，射程12350米。最大发射率为480发/分钟，但一般只能达到一半的发射率。改进的型号是Flak 38 20毫米防空炮，与前者相比其实改进并不大，但发射率却达到了960发/分钟，该型火炮起先为陆军使用，后来又研制了双联和4联装的型号。
