1944 年时的 He 112B,主要用作飞行员的高级战斗训练,涂上了迷彩伪装色
总结
围绕 He 112 的一系列论战中最让人感兴趣的问题便是“为什么德国空军选择了 Bf 109 而不是 He 112 作为其主力战斗机?”有些人认为,He 112 在竞争中的败北是一开始便被内定的,空军内的高层官员由于政治因素的影响而不得不舍弃了向来对纳粹颇有微词的亨克尔博士。另外一些人(包括亨克尔博士自己)则认为 Bf 109 的胜出主要是因为梅塞施密特长袖善舞,最大限度地运用了自己的政治影响力之故。
通过分析手头所掌握的资料,事情可能并不只是这么简单。因为不管怎么说,亨克尔的 He 112 在许多性能指标上确实超过了 Bf 109,同时在所有驾驶过它的飞行员中(包括空军的生产总监乌德特)也获得了广泛的支持。而梅塞施密特的 Bf 109 在最初却是被认为只是由一个初出茅庐的设计师的又一件不成功的作品。没有什么直接的证据显示政治因素能彻底左右这场角逐,BFW 唯一的优势是其所属工厂所在位置较佳,而不象亨克尔公司那样位于德国北部建筑物密集的工业区,很难扩大生产规模。
然而,Bf 109 是不是在公平和公正的情况下击败 He 112 的呢?早期参与竞标的 He 112 确实在性能上逊于 Bf 109;这时的 He 112 可以说是一种混合了先进和落后设计特点的飞机,更适合于同 I-16 做横向的比较而不是全新概念的 Bf 109。只有当接受了大量再设计后的 112B 才可算是梅塞施密特飞机一个真正的挑战者,但可惜的是时不我予,到这个时候德国空军已经把投入批量生产的权利交给了梅赛施密特。
从另一个方面看来,这两种飞机是通过截然不同的方式开发而成。亨克尔公司开发 He 112 纯粹是为了空军部 1934 年的合同,而 Fw 159 和 Ar 80 正好显示了合同中对新飞机性能的局限性。Bf 109 虽然是从 Bf 108 上发展起来的一个型号,但其设计迎合了时代的要求而不仅仅是 RLM。实际上,梅赛施密特本人根本把空军部的要求当作了耳边风,只是根据他自己对战斗机的理解而搞成了 Bf 109。所以相对而言 Bf 109 是一种更先进的设计,它能赢得合同并不意外。
恩斯特.亨克尔似乎从来就不接受这样的观点- --Bf 109 只是因为性能优异而入选,而把在竞争中失利的问题归咎于评判的尺度有问题。据说因此他对公司内仗义执言的战斗机开发项目技术指导 Heinrich Hertel 极为不满,反而认为赫特尔曾经在航空研究院的工作背景让其只会对别人的设计指手画脚。不管这传言是不是真的,Hertel 最终不得不在 1939 年月离开亨克尔公司转投容克公司。
后记
综上所述,我个人认为 He 112B 型确实是超越了 Bf 109 早期型号的佳作。由于其没有被空军选作下一代主力战斗机而失去了进一步改良的机会,不然极有可能同 Bf 109 一样成为二战时期叱咤风云的空中一霸。记得 Dénes Bernád 先生在《Heinkel He 112 in action》一书中记载了他写作时前往罗马尼亚拜会一位当年在罗马尼亚皇家空军中驾驶过 He 112 战斗机驾驶员的过程。当谈起亨克尔战斗机时,老人的眼中有了光彩,完全沉浸在对往事的回忆中,最后说道 “...驾驶亨克尔战斗机真是一种享受,就象驾驶着豪华轿车一样啊...”。