历史 萨都刺，字天锡，号直斋，本答失蛮氏，生于冀宁代州。有人认为他是蒙古族，但也有人认为他是维吾尔族，还有人说他是回族。其祖思兰不花，父阿鲁赤，以武艺起家，受知于元世祖，后徒居雁门。
萨都刺，生年不准，有文献记载为公元1272年，也有人认为是公元1300年，还有人说是公元1308年。据文书记载，他"诗才旷逸，楷书特工" 既能赋诗，又善书法。
公元1327年，萨都刺登进士第，曾任应奉翰林文字。因弹劾权贵，于次年被任为镇江录事司达鲁花赤，后任福建闽海遒廉访司知事。公元1343年擢任浙江行省郎中，后迁江南行台侍御史。次年，又迁淮西江北道经历。
萨都刺以写宫词著名，诗文雄健，诗笔清丽，长于抒情著有《雁门集》八卷，《西湖十景词》一集。他的《过居庸关》诗："上天胡不呼六丁/驱之海外消甲兵/男耕女织天下平/千古万古无战争。"揭露了战争残酷，也表示了对和平的强烈向往。《早发黄河即事》和《鬻女谣》，反映了诗人对苦难人民的深切同情，用贫富对比的手法遗责剥削阶级的骄奢*逸，揭露了封建社会的阶级矛盾。
萨都刺的诗，描写景色十分亲切动人，如《上京即事》，"牛羊散漫落日下／野草生香乳酪甜／卷地朔风沙似雪／家家行帐下毡帘。"把塞外风光和北方少数民族的生活场景准确细致地描绘出来。
萨都刺写词的成就，比诗更高，《百字令·登石头城》表现了他词风的特色。《满江红·金陵怀古》更是一首长期脍炙人口的怀古佳作： "六代繁华、春去也，更无消息。空帐望，山川形胜，已非畴昔。玉谢堂前双双燕子，乌衣巷口曾相识。听夜深，寂寞打孤城，春潮急。思往事，愁如织；怀故国，空陈迹，但荒烟蓑草，乱鸦斜日。玉树歌残秋露冷，胭脂井坏寒将泣。到如今，只有蒋山青，秦淮碧。"
这首词在山光水色的描写中，抒发了青山常在，绿水常流，而富贵荣华如过眼云烟的感慨，抒情写景，遣词用曲，都达到很高的境界。
萨都刺晚年寓居武林"，"海风日晴好，辄肩一位挂瓢笠，踏芒桥，凡深岩邃(sui)壑，无不穷其幽胜，兴至则发为诗歌。"他过着寻觅幽胜，十分恬静的生活。他安于贫穷，不愿有所苟取。"心求安乐少思钱，无辱无荣本自然；春日赏花惟嗜(shi)酒，冬天踏雪旋添绵。" 这首诗就表达了他的这种志向。
萨都刺还善于书画，故宫博物院藏有他作的《严陵钓台画》和《梅雀》二幅，是研究元代绘画艺术的珍贵遗产。
有人说，萨都刺晚年加入了方国珍的起义军当幕僚；也有人说他晚年当了大官。但都不知其所终何年何地，至今乃是之谜。
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