翻开《辽史·后妃列传》，我们会看到：在辽代，生前被皇帝立为皇后的共有十二人。她们依次是：太祖皇后萧(述律)氏、太宗皇后萧氏、世宗皇后萧氏、世宗妃甄氏、穆宗皇后萧氏、景宗皇后萧氏、圣宗齐天皇后萧氏、圣宗法天皇后萧氏、兴宗皇后萧氏、道宗皇后萧氏、道宗惠妃萧氏、天祚皇后萧氏。其中的甄氏，无疑是中途闯入辽宫的一个陌生女人。她是大辽唯一的一位异姓皇后。
那么，这位甄氏究竟是谁？什么来历？她为何能以异姓、异族的身份闯入辽代后宫，登上皇后的高位？
关于她，《辽史·后妃列传》中只有寥寥数语：“世宗妃甄氏，后唐宫人，有姿色。帝从太宗南征得之，宠遇甚厚。及即位，立为皇后。严明端重，风神娴雅。内治有法，莫干以私……”身为一代皇后，她的籍贯不明，来路不清，文中只说她是一位有姿色的后唐宫人。
宫人，是做什么的？东汉、北魏的后宫制度，都有宫人这个等级；唐朝的代宗、德宗、宪宗、懿宗，都是宫人所生。《辽史·后妃列传》中也有“开泰五年，宫人耨斤生兴宗，后养为子”的记载。可见，宫人是地位较低或者没有封号的妃嫔，她们可以被皇帝宠幸，甚至能生出下一任皇帝来。容貌靓丽、风华绝代、琴棋书画样样精通、深得宫中上下喜爱的甄氏作为后唐、后晋两朝宫人，有没有生过孩子，无从考证，但后唐和后晋的皇帝，应该是她的男人。
公元946年，辽太宗耶律德光攻破大梁，灭掉后晋，甄氏时年41岁。随耶律德光进入大梁的耶律阮虽比甄氏小十岁，却深为甄氏风姿绰约、仪态万方的英姿所倾倒，遂纳甄氏为妃，对她宠爱备至。次年，耶律德光死于撤军途中，耶律阮在诸将拥戴下即帝位，随即将甄氏册封为皇后，授予皇后紫袋及皇后印玺。两人展开了契丹婚姻史上惊世骇俗的帝后“姐弟恋”。
由于耶律阮受父亲耶律倍影响很大，对汉族封建文化极其钦慕。汉人甄皇后气质儒雅，举止端庄，风姿贤淑，具有与契丹游牧民族女子截然不同的风范。虽为皇后，但处事严明，内治有法，从不借机谋取私利。尽管出身微贱，却因阅历丰富而具有远见卓识。这一切，深深打动了耶律阮的情怀。他对甄氏敬重爱恋，宠遇有加，每逢大事，总爱与她商量。很快，甄皇后为耶律阮生下了三皇子耶律只没。
可以想见，世宗耶律阮封汉族宫女甄氏为后，会在契丹朝野掀起怎样的滔天大浪！不少贵族对于耶律阮破坏了契丹社会两姓通婚的传统习俗非常不满，萧氏家族对此更是无法忍受。他们纷纷要求耶律阮另立契丹女子为后。
在反对势力的不断声讨和重重压力下，耶律阮只好于天禄四年(950年)立自己原先的妃子萧撒葛只为皇后。但他仍然保留了甄氏皇后的地位，并把全部的感情都用在了甄氏身上，直到生命结束。于是，大辽一度出现了两位皇后比肩并立的奇怪现象。
然而，除了耶律阮，在其他契丹人的眼里，无论生前还是死后，甄氏始终都是一个陌生人。甄氏死后，悲剧接踵而至。她的尸体被草草地埋葬在荒野，十八年后才被正式收葬，并且始终都没有得到应有的谥号。明明已被世宗“立为皇后”，在《辽史·后妃列传》中，却被史官称之为“妃”，且位列萧氏之后。《辽史·世宗本纪》中，至少应该记载“某年某月册立某氏为皇后”，但史官对她竟只字未提！
是因为甄氏不是契丹人，不是萧家的女儿、比皇帝整整大十岁？还是因为甄氏出身低微，曾经身为后唐、后晋两朝宫人？总之，史官一想起皇帝对这位汉族“资深熟女”一系列的幸之、用情和册立，就觉得浑身不舒服，在落笔着墨之时，难免就有些不情不愿不卖力。
离婚再嫁平常事辽史只见五贞女
实际上，契丹族的婚姻还是比较开放自由的，契丹人的贞洁观念也是比较淡薄的。因为契丹人离婚再嫁再娶者可以说是稀松平常之事，而且离婚的权利为男女共有，双方均可根据自己的意愿提出离婚要求，尤其是辽代的公主，在婚姻上更是具有很大的主动权。
都说“皇帝的女儿不愁嫁，嫁到谁家谁家愁”。从《辽史·公主表》所列的36名公主中我们可以看出，情况还真是这样。除天祚帝6个女儿婚姻不明外，离婚再嫁者有6名，占可知婚姻状况者的1/5，其中甚至有二离三嫁者、三离四嫁者。如景宗渤海妃所生女淑哥，“与驸马都尉卢俊不谐，表请离婚，改适肖神奴。”圣宗钦哀皇后女严母堇，下嫁肖啜不，后“改适肖海里，不谐，离之。又适肖胡覩，不谐，离之。乃适韩国王肖惠。”对这些公主而言，想嫁谁就嫁谁，想离也毫不恋情。她们青春年华的大半时间都是在结婚、离婚中度过的。
