据英国SHEPHARD集团网站10月22日报道美国西科斯基飞机公司即将开始对CH-53K使用的系统进行测试，试验将在西科斯基公司新建的系统集成试验室（Systems Integration Lab，SIL）进行。CH-53K是西科斯基公司为海军陆战队研制的新一代重型直升机。
SIL建于西科斯基公司位于斯特拉特福德的工厂内，面积约10000平方英尺（930平方米）。SIL分为5个实验室，分别用于测试航电、电气、电传飞控、液压飞控和发动机控制5个子系统。每个子系统均会在集成前进行独立的评估。
实验室能够模拟在实际飞机上的系统集成，并可使飞行员进行模拟任务飞行，以便对一些定性的性能进行评估，如飞行员工作载荷及告警能力等，以及飞机的实际外观及感受。
西科斯基公司于2006年4月5日获得一份价值30亿美元的系统开发及验证（SDD）合同，为海军陆战队CH-53E重型直升机研制替代机型。该项目包括了超过200架飞机的生产工作。目前，CH-53K项目正处于SDD阶段，西科斯基公司已经发布了99%的主要转包合同，总价值超过11亿美元。
CH-53K将能够在“高温-高原”环境下运载27000磅（12247千克）货物飞行110海里（204千米），其运载能力大约是CH-53E的三倍。目前，CH-53E是世界上最大的海军直升机，可部署在海军陆战队的两栖突击舰上，用于运送人员和设备。
CH-53K的内载最大起飞重量为74000磅（33.6吨），外载为88000磅（39.9吨）；而CH-53E为69759磅（31.6吨）/73500磅（33.3吨）。
CH-53K的升级内容包括：现代化的全显示驾驶舱；电传飞控系统；桨尖下反的第四代旋翼桨叶；外挂货物处理系统改良；生存性提高；可靠性、维护性及保障性提高。根据目前的进度，CH-53K预计于2018财年达到初始作战能力（IOC）。（中国航空工业发展研究中心李昊）
