据英国《飞行国际》网站10月26日报道美国陆军公布了OH-58D“基奥瓦勇士”的升级型OH-58F,该机对驾驶舱和传感器进行了一系列更新,但取消原本要进行的发动机升级。OH-58F预计于2015年第四季度装备部队。
美国陆军原本计划令OH-58D全部退役,由新研的ARH-70“阿拉帕霍”替代,但ARH-70项目于2007年取消,美国陆军又开始为OH-58D的升级投入资金。尽管OH-58F进行了大量升级,但该系列仍然无法满足陆军在阿富汗地区的使用需求。
陆军希望该机换装功率更大的发动机,以满足在6000ft(英尺)高度、35℃状态下无地效悬停的要求。
与此同时,贝尔直升机公司自行投资研制了一型换装了美国霍尼韦尔公司HTS900-2发动机的“基奥瓦勇士”,该发动机原本是为ARH-70项目研制的。尽管HTS900-2发动机比原有的发动机重了45kg,但输出功率提高了50%。
陆军已经批准为OH-58开发的数字化全显示驾驶舱投入资金,还准备取消其旋翼轴顶端的雷达,改为在机鼻装备瞄准及监视系统。(中国航空工业发展研究中心李昊)