7月26日，参加演练的新型导弹快艇高速驶向发射阵位。
美国海事问题学者 马克·J.瓦伦西亚
局势或将呈现出中国最担心的情况：美国正试图暗中拉拢东盟（或者其中的某些成员）与澳大利亚、日本以及韩国，这几个国家一起将组成一个即使算不上遏制起码也是压抑中国的‘软包围圈’。
西方媒体最近一波“中国威胁论”的浪潮刚刚滚过，现在正是一个反思沉淀的好时机。该热点的形成，一方面源自于国务卿希拉里·克林顿7月份在河内东盟地区论坛上的一番言论——
其中提到美国将要插手对南海争端进行斡旋，另一方面则是由于中国把美国这一行为视作干涉内政，进而做出的愤怒反应。
美国巧妙地利用了一些东盟国家在南海海域主权争端问题上的担忧，它把这些担忧与美国自己在航海自由上的考虑混合在了一起。但美国其实知道，或者说它应该知道，中国对美国在其专属经济区进行情报搜集的抗议，与中国对南海的主权声明，两者之间几乎没有任何联系。
实际上，中国并没有挑战什么航行自由权，反而是美国在滥用它的权利。美国EP-3侦察机、鲍迪奇号和无暇号军事测量船可能有着如下的联合行动目标：
主动骚扰、试探和观察中国海岸防卫的反应；干扰岸舰和潜艇通信；在一些花招的掩饰下进行“战地勘察准备”，从而让这些行动变得合法化并规避授权许可问题；监视中国核潜艇进出基地的动向，进而分析其可能的目标设定。
没有哪个国家会坐视潜在对手的这些挑衅行为而不做出反应。这已经超越了通常可被接受的“被动情报采集”的范畴，中国将把这些侵扰性的可疑行为视为“威胁使用武力”。
“威胁使用武力”既是对联合国宪章的违背，也违反了1982年《联合国海洋法公约》。应该由中立机构对这些行为进行细致的检查和裁决，以确定其是否“合法”。
但如果真要进行这样的调查，希拉里·克林顿国务卿一定会感到尴尬，因为那会令她那句美国“反对使用或威胁使用武力”的话显得多少有些伪善。
对于那些声称拥有南海主权的东盟国家，包括文莱、马来西亚、菲律宾和越南，如果它们认为近来美国的这些声明是对它们有利的，那它们则要再三思量了。
克林顿国务卿称，“航海自由、亚洲公海领域的开放以及在南海海域对国际法的尊重，这些都是美国国家利益所在”。但“国际法”又指的是什么呢？这类有关海洋的声明和行动应该是1982年《联合国海洋法公约》的约束对象。而美国却是唯一一个没有批准通过此公约的大国。
以上这些言论发自美国之口，真是有些奇怪。
