大红袍属乌龙茶，产于福建的武夷山，是乌龙茶中的极品，也称“茶中之圣”。它生长于武夷山岩石夹缝之中，系野生茶树，品质极好，含有桂花香。大红袍冲至九巡仍不脱原茶真味，而其他名茶冲至七巡已味道极淡。大红袍的民间传说更令它增色不少。
关于大红袍的民间传说有许多种，我给大家讲其中的两则：
第一种传说是这样的：从前有个穷秀才，是个非常孝顺的儿子，有一天他的母亲病了，肚子涨痛，躺在床上不吃不喝，秀才请来了许多郎中，就是治不好母亲的病。后来有一个有名的郎中对秀才说，他母亲的病用一般的中草药是难以治好的，只有一种草药能治他母亲的病，但是这种草药得之不易，它生在武夷山岩石上的一颗树上，那颗树长在悬崖上，要从山下爬到那个悬崖上极不容易，得冒着生命危险，而只有那颗树上的几瓣嫩牙，才能治好他母亲的病。秀才听后，二话没说，毫不犹豫地开始寻找这颗生命之树。他克服了千难万险，爬呀爬呀，爬到了悬崖上，终于找到了那颗生命之树，摘下了树上的几颗嫩牙，又马不停蹄地回到了山下，用水把嫩叶熬煮后，让他的母亲喝下，他母亲立觉腹胀消退，连喝几服，病就好了。母亲病好后，秀才就上路到京城赶考，结果金榜题名，中了状元。中了状元的秀才回到家中，仍不忘那颗救命之树，让人好生看护。有一日，状元又到山上看望那颗茶树，恰逢刮大风，为了让那颗茶树不被大风侵害，他脱下自已身上那代表着状元地位的大红袍，挡住了大风，保住了茶树。后来这颗茶树就被人称为“大红袍”，摘下的叶子成为每年贡奉朝廷的茶叶珍品。
第二种传说是：从前有个穷秀才上京赶考，路过武夷山，病倒在路上，被天心庙的老方丈救起。老方丈见秀才面色苍白，体瘦腹涨，便从一个小锡罐中取出一小撮茶叶，用水熬煮后，让秀才喝下汤汁。秀才感觉有一股桂花的清香钻心透肺，腹涨渐渐消退，精神也舒爽了起来。不几日，秀才全愈，拜别老方丈说：“多谢老方丈见义相救，倘若小生今科得中，定返此修整庙宇，重塑金身！”，拜别后就赴京赶考去了。
不久，秀才金榜题名，中了状元，并被皇上招为附马。他虽春风得意，仍未忘报恩之事。在一个风和日丽的春天，状元离开京城，回到武夷山天心庙还愿。在天心庙状元见到了方丈，谈及当年治病之事，问是何仙药，方丈说那不是仙药，而是九龙窠的茶叶，状元听了，认为这是救命的神茶，意欲带些回京。此时正值茶叶摘采季节，老方丈就带领庙内的大小和尚同状元一起来到九龙窠，采来茶叶，由最好的茶师加工，并用特制的小锡罐盛装，让状元带回京城。
状元回到京城，恰逢皇后生病，百医无效，上下慌乱。状元问明病情，乃肚痛腹涨、食无味、寝不安，于是向皇上陈述从前的经历，并取出那罐茶叶呈上。皇上马上命人将茶叶熬煮，让皇后服下茶汤。皇后饮茶之后顿觉荡气回肠，精神渐爽，身体不仅逐渐复原，而且日渐美丽健康。皇上大喜，赐大红袍一件，命状元亲自去九龙窠披在树上，以示龙恩。同时，派专人看管茶树，每年采下茶叶，悉数进贡朝廷，不得私匿。从此，人们称这颗茶树为“大红袍”，它的叶子成为贡品。
到了武夷山，你就会看到那秀丽挺拔的山峰，山由岩石落成，与地面几乎成九十度的角度，岩石上到处都是郁郁葱葱的树木，武夷山下有碧绿的溪水，清澈透明，溪水上是点点的竹排，游人坐在竹排上，可品饮磬人心肺的武夷岩茶，聆听这“大红袍”的传说。
“大红袍”是众多武夷岩茶中最名贵的一种，它系野生之茶树，整座山岩只有几株，每年摘下的新叶屈指可数，所以非常昂贵。陆羽《茶经》认为，所有茶树中，野生茶树为上品，在野生的茶树中，生于山崖石缝中能见到阳光的茶树为上品，在这些茶树中叶紫的茶叶又为上上品。“大红袍”无论在茶性的哪一方面都显然是上上品。无论是秀才冒死报达母亲养育之恩的传说，还是衣锦还乡的状元给茶树披挂红袍的传说，都是那么的美丽动人，亦或是从科学的角度讲，“大红袍”都不愧为茶叶中的金科状元。难怪在99年武夷岩茶的拍卖会上，每千克“大红袍”被卖到26.5万元，而现在市场价为每千克2600元，真是物有所值啊！
参考:茶文化
