北美
F-108“轻剑”
Edwardiii
北美航空工业公司（North American Aviation）曾经创造过诸如
P-51“野马”、F-86“佩刀”等不朽名作，在昔日光辉下，它的最后一个战斗机项目——F-108“轻剑”（Rapier）或许就显得有些默默无闻了。
1955 年 9 月，美国空军提出了“试验性远程截击机”计划（Long Range Interceptor, Experimental, LRIX）。在经过第一轮角逐后，北美、洛克希德和诺斯罗普于
11 月赢得了研究合同。1957 年 6 月，北美的方案最终胜出，获得了为 202A
武器系统生产两架原型机的合同。（“武器系统”是“百系列”战斗机中常见的概念，是包括飞机平台、机载雷达和导弹在内的综合性武器发展项目。202A
武器系统除了截击机外，还包括 AN/ASG-18 火控系统和 GAR-9 空-空导弹。）这种速度高达 3 马赫的新型远程截击机编号 F-108A，公司则称其为
NA-257。1959 年 5 月 15 日，它被正式命名为“轻剑”。此前的 1959 年 1 月，F-108 通过了全尺寸模型审查，首飞计划在 1961 年
3 月进行。空军希望它能在 1963 年初开始服役，订购数量预计在 480 架以上。