外观上 XBT-2
最大的改动就是取消了臃肿突出的起落架舱，SBD 所有原型机的座舱盖隔框都是向前倾斜的
诺思罗普不打算就这样放弃努力。他亲自驾驶 XBT-2 飞往弗吉尼亚州的朗利市，NACA
在那里建有足以容纳全尺寸飞机模型的风洞。在风洞试验之后，NACA
提出了一系列修改建议，包括把起落架改为完全收放，在机翼上开设固定缝翼以提高气动翼面的效率，还有增加尾翼和方向舵的面积。海尼曼采纳了这些建议。在随后六个月的紧张试飞中，至少有
21 种不同形状的尾翼和 12 种不同形状的控制面受到了测试，直至取得满意的结果为止。得益于 NACA
的协助，新型俯冲轰炸机的气动外形终于被理顺了（飞机设计是一门需要大量技术支持的学问，远不是几个天才一拍脑袋就能完成的，这一点在这里得到了充分的证明）。最显著的外形变化在于起落架，取消原先臃肿突出的起落架舱，主起落架完全收入机翼根部，从而减少了空气阻力；飞机座舱的外形也得到了重新设计。
XBT-2
的最终形态，座舱盖外形已经是量产型式样
就在 XBT-2
进行试验之时，诺思罗普的飞机公司被并入道格拉斯公司（诺思罗普本人当初曾是道格拉斯的雇员），飞机的设计类型也从“轰炸机”（B）改成了“侦察轰炸机”（SB）（军方打算把“轰炸机”的名份留给多发飞机），飞机的编号因而被改为
XSBD-1。1939 年 2 月经过修改的原型机得到了海军航空局的认可，4 月 8 日，第一批 144 架 SBD-1