为什么飞机在航空母舰上能顺利起降？
现代战斗机和攻击机的起飞时速，大都在250~350公里，如果自行加速滑跑，至
少需要2000~3500米长的跑道。但目前世界上最大的航空母舰飞行甲板也不过330多米。
在这种情况下，舰上的飞机怎样做到起飞无误呢？
其办法是借用助力帮助它上天。所谓助力，就是在飞机起飞的时候，用一种很大
的力量把它弹射到空中。第一次世界大战的时候，为了解决弹力问题，有的国家曾用
过火箭助推的方式，但因喷出的燃气温度高、加速大、费用多而没有发展下去。二战
中，各国又用了一种液压弹射方式，因为笨重、功率不能进一步增大而放弃。以后才
逐步研制出现在所用的蒸汽弹射器。其原理就是用蒸汽作动力，推动活塞和弹射装置
运动，舰载机在活塞带动和自身的动力作用下，如箭一样弹射上天空，加上迎风速度，
飞机会迅速达到离舰起飞的速度。
飞机降落的时候，舰上则设置了一道如绊马索般的拦阻装置，使飞机可在着舰后
70~90米的距离内停止下来。拦阻索自斜角甲板尾端60米处开始设起，向前每隔14米
横设一根粗钢索，连续设置4~6根。飞机降落的时候，在放下起落架和襟翼后，要放
下专门设计的可伸缩的尾部舰钩，当这种钩子挂住拦阻索的任意一根时，飞机便能迅
速被拦阻，并在前冲60~90米处停下来。为防止意外，舰上另一端还可以临时架设高
约4.5米，宽比拦阻索略大些的拦机网，保证飞机安全降落。
另外，有的国家的航空母舰的舰载机是垂直起降（如英国的“海鹞”式、俄罗斯
的雅克-36、美国的V-22等）。俄罗斯和英国还设计了滑橇式甲板，使飞机只需滑跑
更短距离就可以离舰起飞。