枪机的开锁状态
在闭锁状态的枪机伯莱塔M12有两个保险装置：一为自动握把保险，位于扳机护圈下方，类似于美国M1911手枪或以色列UZI冲锋枪的握把保险，只有在射手握紧握把时才能扣动扳机，而无论枪机是在前方或是后方，只要松开握把保险就可阻止枪机运动。这样的设计可防止枪在跌落地面时由于碰撞而走火（这是许多早期前冲击发冲锋枪的缺点）；二为按压式保险按钮，位于握把正上方，是用来锁住握把保险的，将它向右推为保险状态。伯莱塔M12的快慢机位于握把前方，从左边压入为半自动射击，从右边压入为全自动。
前握把，弹匣插座、发射机座和后握把等为一整体部件，并且是机匣的一部份。机匣内壁有较深的纵向排沙槽，能容纳污物，能使枪的机构在恶劣环境条件中（如沙暴、烟雾、雨雪等）仍能正常运作。
在机匣前方有一个刀形准星，可调整高低和风偏；机匣尾部安装有一个L形翻转式表尺，有两个射程分别装定为100m和200m和觇孔；准星和照门都有护翼保护。
伯莱塔M12有三种弹匣，容量分别为20发、30发和40发。
金属管制成的枪托可折叠到枪身右侧，也可改为安装可拆卸的木制固定枪托。由于横向尺寸小，加上采用包络式枪机和可折叠枪托，使伯莱塔M12和M12S的整体尺寸紧凑，容易隐藏和携带。
圆筒状的机匣及弹匣插座均由重规钢板冲压件焊接和铆接而成。枪管和复进簧底座分别螺接在机匣的前部和后部，拉机柄槽和抛壳口是机匣成形后才用机器挖出来的。此外伯莱塔M12的表面喷涂环氧树脂材料，提高抗腐蚀和耐磨性。该系列冲锋枪很容易分解、组合，不使用专门工具就能完成大部分解。伯莱塔M12冲锋枪的分解步骤如下：拉出枪管固定螺套卡锁，拧下固定螺套，从机匣前方取。出枪管和枪机，按压机匣后盖卡笋，拧下机匣后盖，从机匣后端取出复进簧。
