具有一级装甲防护的 M8 装甲火炮系统
2004 之春，蛰伏了 8 年之久的 M8 装甲火炮系统复出，成为美国军界的一条不大不小的新闻。人们对 M8 的印象似乎已经淡漠。那么，事隔 8 年， M8 是否风采依旧？
CCVL-“ 四选一 ” 的胜出者
1980 年，美国陆军计划发展一种火力强大的轻型装甲武器系统，以代替性能已经落后的 M551“ 谢里登 ” 轻型坦克。其要求是能击毁苏联的 T-72 主战坦克，能用 C-130 运输机空运，而对其重量并未严格限制。 1984 年，又发展成为 “ 近战轻型装甲武器系统 ”(CLAWS) 。其总体要求是：履带式底盘， M1 的火控， M2 的机动性，带自动装弹机的 105 毫米 火炮，能空运空投，有三防装置，在重量限制范围内具有最大的防护能力，等等。 1985 年又演变成为 XM4 装甲火炮系统 (AGS-Armored Gun System 的缩写 ) 。参与竞标的有三家美国公司和一家外国公司的 4 种样车，它们是：卡迪拉克 ? 盖奇公司的 “ ?? ” 式轻型坦克，泰里达因 ? 大陆公司的装甲火炮系统， FMC 公司的轻型近战车辆 (CCVL) 以及瑞典赫格隆公司的 IKV91-105 装甲战车。这 4 家公司的样车，可以说是 “ 各有各的高招儿 ” ，如泰里达因 ? 大陆公司的装甲火炮系统采用了顶置式火炮及动力 - 传动装置前置方案，液力机械式自动变速箱，火炮带有自动装弹机。毫无疑问，这在 20 世纪 80 年代来说是相当先进的了。不过，竞争的结果，反倒是 FMC 公司的 CCVL 胜出。 1992 年 6 月，美国陆军坦克机动车司令部和 FMC 公司签订了为期 46 个月的研制合同，并定名为 XM8 装甲火炮系统。当时甚至制定出出资 8 亿美元采购 300 辆 XM8 的雄心勃勃的计划。
然而，好事多磨。随着国际形势剧变，美国陆军的采购经费也大大减少。 1996 年初，美国陆军部不得不忍痛割爱，终止 XM8 的研制计划，这使美军的 “ 第 82 空降师失去了一种先进的武器装备 ” 。
