在人类历史上，美国第一个废除君主制、实行民主共和制；第一个实行联邦制度，用宪法划分中央与地方的权限；第一个以成文宪法作为国家的根本制度；第一个完成了政教分离，把宗教信仰划入私人自主范围。这四个史无前例的"第一"为美国二百多年的发展保驾护航，功不可没；对其他国家的制度建设影响巨大，世所公认。那么这四个第一是怎样被创造的？虽然答案多多，但大都绕不过华盛顿的美德。
正是华盛顿拒戴王冠，甘为布衣，从而杜绝了君主制在美国的产生。1782年5月，时任大陆军总司令的华盛顿收到了军队中一位老部下的来信，力劝他登基称王。这绝非空穴来风。独立战争打响之后，华盛顿受命于危难之际，以弱抗强，战功显赫，被北美人民视为救星、奉若神明。军队对中央政府软弱涣散、不能及时解决军饷极为不满，更是强烈要求华盛顿担任国王。环顾世界，东方是君主专制的天下，西方也依然眷恋君主制度。德意志、俄罗斯和法国仍然是封建君主把持朝政，资产阶级掌权的英国虽然绞死了查理，但又从荷兰请来了威廉。北美13个殖民地的最高统治者是英国国王，"忠于国王"的观念根深蒂固，如果华盛顿戴上王冠，人们会视之当然。尤其是他有军队的强力支持，登上王位易如反掌。
但华盛顿坚信民主共和思想，反对君主统治。他立即回信拒绝了老部下的请求："先生，我可以肯定地告诉你，在战争进程中发生的任何事情，都没有像你所说的军队中存在的那种想法更使我感到痛苦。我不得不怀着憎恶的心情看待并严厉斥责这种想法……我很难设想我有什么行为竟会鼓励你写这样的一封信，在我看来，这封信包含着可能降临到我们国家头上的最大危害。……如果你重视你的国家，关心你自己或者子孙后代，或者尊重我，那么，我恳求你，从你的头脑里清除这些思想，而且绝不要让你自己或者任何别人传播类似的看法。"
正是华盛顿拒绝总统终身制，开创了总统任期不过两届的先例，扞卫了官员实行限任制的民主原则。根据1787年宪法，美国总统每任4年，但并无限制连任的次数。这就意味着，只要条件具备，总统一直可以连选连任。由于华盛顿高尚的品德、卓越的才能和崇高的威望，像杰斐逊这样坚定的民主主义者也一度相信华盛顿这位第一任总统可能任职终身，但华盛顿却没有这样做，他的至多连任两届的先例后来成了一条不成文的规定，罗斯福之后又以宪法修正案的形式成为一项制度。
正是华盛顿主持了宪法的制定，使美国有了立国之本。他担任了费城制宪会议的主席，确立了议事规
