车载冰箱大致有3类，3种的性能不同价格也相差甚远。
第一类是比较早期的产品，叫它冰箱可能不太合适，因为它不具备制冷功能，只有保温功能，使用的时候必须把要冷藏的物品放冰箱里冷冻后放入保温箱里，有冰袋的话放入冰袋，这样一来就能在短时间内保持冰冻，
这种冰箱的优点是不耗电，要知道汽车上的电都是油换来的，价格也比较低廉，缺点是不能长时间保温，而且空间较小。
第二类是半导体车载冰箱[2]，它的原理是靠电子芯片制冷，利用特种半导体材料构成的P-N结，形成热电偶对，产生珀尔帖效应，即通过直流电制冷的一种新型制冷方法.制冷温度范围为5至65度
车载冰箱既能制冷，又能加热保温，具有常规冰箱难以比拟的优势，优点主要有：环保、无污染，体积小，成本较低，工作时没有震动、噪音、寿命长。缺点是制冷效率不高，容量较小。
第三类为压缩机车载冰箱[3]，压缩机是传统冰箱的传统技术，制冷温度低，为-18度10度。制冷效率高，体积大，是未来车载冰箱发展的主流方向。缺点是重量较重，比较耗电，价格较高。压缩机汽车冰箱的压缩机世界上的主要产地为德国与日本，国内高档压缩机汽车冰箱的压缩机主要是德国的，质量较好。
从以上3类来看，每类都有不同的优点和缺点，用户应该根据自己的的实际需求来购买，避免浪费。
有3大类型，一种是电子的，一种是压缩机的，二者都是靠汽车点烟器的12V电源电来带动。冰箱储物箱位于后排座椅中央扶手的位置。
还有另外一种车载冰箱，实际上它只是一个低温储物箱，位于副驾驶前的手套箱。它没有独立的压缩机，它的冷气来源于空调系统。这种所谓的车载冰箱一般用于中低档或低档轿车上。车载冰箱容量很小，一般只能放几瓶矿泉水，车载冰箱的位置一般在中控台、前排乘客位储物箱里、后排中央扶手或者后备箱里。目前市场上面的大多数车载冰箱就是这种，与普通家用冰箱不同，它不是采用压缩机的机械压缩原理制冷，而是采用电子(半导体)制冷原理，尽管不会产生噪声和污染，而且电源是特设的车载电源，但制冷效果和压缩机制冷无法相比。车主一般需要在往车载冰箱内放入食品饮料前，必须先把食品放到家用冰箱降降温才行。
