从11月4日晚上起，在伦敦的许多地方都燃放烟花。离我们最近的一次就在我们住所的后面，在Butler's Wharf，靠近塔桥的河边。我和Harry还有玲当时吃完晚饭，正在闲谈。我们发现前面房子的玻璃反射出耀眼的烟花，并且听到燃放烟花的声音，于是一起挤到玲的房间看，因为玲的房间在北边，能够看到泰晤士河上面的天空。烟花很漂亮，比在国内时看春节联欢晚会过瘾。看烟花的时候Harry说，烟花是中国的发明，中国还发明了另一样非常有用的东西，纸张。我说我们国内现在做不出这么好的烟花。我知道这不是谦虚，因为烟花不再仅仅是点燃火药那么简单，不说设计和艺术性方面的考虑，单说制造的技术，中国可能已经落后了。在92年东亚运动会的时候，我在上海看到的的烟花就是法国人设计制造的。烟花持续了大约有10来分钟，这样大型的烟花在国内只在有重大事件或喜庆活动的时候才会燃放。比如春节，黄河路上的饭店老板们每年都要燃放上百万元的烟花爆竹。今年的50周年国庆我们已经在伦敦，不知道国内是一种什么样的盛况，估计燃放烟花应是其中的一个重要部分。但是为什么伦敦在现在搞这么大的烟花呢？而且持续数天。这几天有什么节日吗？我不知道，Harry和玲说是为了纪念一个人，这个人想要挖通地道炸毁国会，但是没有成功。具体什么情况，他们也说不清楚。我在来伦敦前，并没有阅读什么历史，平时也积累不多，因此并不知道。
第二天我看了一下报纸，并且请教了一下Jenny。大致弄明白是怎么回事。11月5日是一个重要的庆祝日。有一个叫Guy Fawkes的人，于1605年阴谋用火药炸毁国会，11月5日是他被抓获的日子。为了庆祝国会没有被炸毁，人们每年用燃放烟花来庆祝。感觉上盖依富克斯日应该是英国比较重要的节日，因为在伦敦有连续三天的庆祝，庆祝的范围覆盖了全市15个公园和体育场等。
这两天我们注意到街上有许多人胸前佩带着小红花。我们搞不懂是怎么回事。有一次李向东在地铁站被两个女孩拉住要给他戴小红花，李向东因为不明白是怎么回事，没敢戴。回来之后晚上在看电视的时候，问了边上的一个喀萨克斯坦的女孩，她说戴小红花的人都是支持一项breast cancer计划的，李向东听了之后连连点头，并且呵呵直笑，说，怪不得那要给我戴花的女孩说“don't be shy”呢。不过我一直对此解释持怀疑态度，因为我甚至在看电视里的talk show的时候也看到许多现场观众佩带着小红花，一项提议和计划的支持不可能会有那么大的影响范围。事实证明我是对的。这完全是两个不同的花。我们看到的小红花是为纪念1918年11月11日的第一次世界大战停战日(Armistice Day)。这一纪念日在第二次世界大战结束之后，在英联邦国家被改称为“阵亡将士纪念日”(Remembrance Day),以纪念在第一第二次世界大战期间的阵亡者。而在美国，这一纪念日被称作“老兵日”(Veterans Day)。虽然日子还没到，但伦敦的街上已经红花一片了。
星期五晚上，我们又去了Captain Tonny's Pizza。在去之前，李向东说外面又放烟花了，去看吧。我说好。也想用照相机拍下点东西，就跟着他跑到塔桥上面去了。但是我们只看到了烟花的一点尾巴，因为离得很远，应该是在伦敦的西部。不过我还是拍了一张塔桥的夜景，代价是我镜头的盖子摔在地上，碎了，大概是因为天气渐冷，塑料容易脆。李向东也没有什么好运气，我们在泰晤士河边上的Butler's Wharf延河的岸上走的时候，他象小孩似地踢地上的小纸屑(或者根本就什么都没有)，脚踢得高高的，结果那只鞋远远地飞了出去，落在了退潮的河滩上。看着泰晤士的河水无情地冲刷着河滩，不久将要吞噬向东同志的皮鞋，我们两都叹息了一声，今天怎么这么霉呢。我说回去之后将要写一篇，向东怒踢泰晤士丢鞋记。
1999年11月8日
