西塘是我千里迢迢从蜀中跑到江南停留的第一个驿站，而回来之后每逢看到关于西塘的只言片语我便驻足不前。西塘作为江南的代表作已经根深蒂固地印在了我的脑海中，那小桥、流水、廊棚和粉墙黛瓦永远地留在了我的记忆里，让我无时无刻地感受旧时江南。
在登上去嘉善的火车之前手里并没有太多功略，除了知道西塘是一个比周庄安静得多的水乡，就知道“又一村”的老鸭混沌和椒盐南瓜了。我随手拿了份介绍上海周边旅游景点的旧报纸，就和一个旧日同学上路了。
下午三点多，到达西塘，迎面而来的是一幅巨大的江南水乡的壁画，而周围的商店铺面与之格格不入。我们与车流逆行，走过小巷深处五香斋粽子和阿牛粉蒸肉门前飘扬的旗帜，眼前就豁然开朗了。我惊讶于雨中的西塘是如此符合我对江南的想象，烟雨朦胧，缺的只是一位撑着纸油伞身着古装与我擦肩而过的佳人。
我们没有地图，也没在景区门口买旅游套票，于是不得要领地在水乡里东南西北地四处乱逛，殊不知我们走过的第一座小桥，左边便是明清民居聚集的西街，右边便是西塘有名的烟雨长廊。我们沿着巷子一直朝前走，走到无路可走的地方再绕回河边，再走过一座又一座的小桥，我们又回到“明清食代”旁最初走过的小桥。一路上只遇上几个放学回家的孩子和一个在清石板路上推着自行车回家的中年男人。我开始有些庆幸，这个水乡没多少游人。
暮色降临，我站在永宁桥上重新打量西塘，也看到了三三两两的游人在水乡游荡。我宁愿荒凉也不愿游人如织，尤其在这种四处弥漫着诗情画意的江南。我们走进长长的廊棚，我想西塘的廊棚是蜀中的屋檐所不能比的吧。我们坐在临水的美人靠上等待长廊客栈的老板娘来开门的时候，我看见数只乌篷船并排靠在河的另一侧，而船边就是水乡都有的戏台。我不禁想起鲁迅在《社戏》里写道的撑着船去看戏的情景，估计也就如此吧。长廊客栈热情好客的老板娘让我对西塘人顿生好感，此后我在旅途中不得不面对居心叵测的人时我忍不住去怀念西塘人。
我和朋友坐在“又一村”临水的桌旁，喝着西塘的黄酒，吃着朋友要来的菱角，说着些昔日的往事。窗外暮色下的水乡开始在我眼前摇曳，我开始意识到有些话换个地方换个场景便一辈子没有说出口的机会，就像《似水年华》里文和英的故事不是在每个地方都能如期上演。
走过西街窄窄的巷子，看见有人架着三角架在环秀桥上拍暮色中的西塘。河两边的灯笼已经亮起来了，在粉墙黛瓦中间露出点点妖娆。夜里坐在船上，船在不宽的河面上缓缓行驶，雾气渐起，两旁高高挂起的灯笼让人有种梦里不知身是客的感觉。下了船，我们坐在送子来凤桥的石栏杆上聊天，四周一片寂静，只有我们舍不得早早睡去。拐角的路灯拉长了我们寂寞的影子，我想那样的夜晚是灯火通明的府南河边永远也无法享受到的。
清晨的水乡河夜里的水乡一样的恬淡安静。烧香港水阳楼那边柳枝正发出新芽，迎着清晨的阳光生机勃勃地展示着水乡的情韵。我和朋友并肩坐在水阳楼临河的青石板台阶上，手机却不合时宜地响了起来，提醒我不想走却不得不走。
时间对于西塘是一种多余的概念，可我终究还是站在了嘉善火车站的站台上，我和朋友相逆而行。朋友本无意走这一趟，只因为我要去西塘他才在回杭州的途中陪我走了这一遭。我站在站台上收到他的消息，他说我看到你了，自此天涯，你多保重。火车呼啸着向我驶来，我上了火车，听到两列火车各自离开的轰鸣声。
我到了上海，后来去过热闹的同里，看过《似水年华》里的乌镇，回到蜀地后去了喧嚣的黄龙溪。清晨我在黄龙溪熙来攘往的人声中被吵醒的时候，我知道我又在怀念西塘了，怀念西塘的恬淡悠闲、安宁祥和，怀念我在西塘长长廊棚下的美人靠上度过的悠然时光。
