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早晨醒来，便发现手机上有两条短消息（到加尔各答以后，中国移动的手机有了信号），都是朋友发来的生日祝福，是啊，今天是我的生日！
顿时睡意全无，虽然天刚亮，还是马上起床，到清晨的印度街头漫步，街上没什么人，但卖早点的小摊已经在开始营业了。在这清新的环境里，几天来的旅程疲惫也烟消云散，精神为之一振！奔三的年纪，实在不该对生日有如此的兴奋，但是从小养成的习惯，还是会让我把生日当成一年中最特别的一天来度过，何况这又是我第一次在国外过生日！
回到旅馆，换上在尼泊尔买的莎丽，兴奋地催賂ree赶紧出门。昨天早晨到达加尔各答，因为一夜的火车颠簸还没缓过来，昨天一天几乎在旅馆休息，只去了旅馆附近的一些地方逛逛，今天才是正式的市内观光。
夏季的印度，出了名的热，不过今天虽然有些闷热，还不是阳光普照的那种，天空中厚厚的云彩阻隔了阳光的许多热量，让今天的观光不至于太辛苦。
第一个目的地是Victoria Memorial（维多利亚纪念堂），可惜去得太早，还没开门（早上10：00开门），只好在门口的小园拍几张照片，算是“到此一游”了。
打的去了Kali Temple，这里是供奉印度教的Kali女神的圣地。到的时候，人已经比较多了，绝大多数人打着赤脚绕着寺庙的建筑朝拜，其中也夹杂着一些游客，当他们看见我时，眼光中似乎都有些狐疑，或许在想----- 这个穿着印度莎丽的女子，到底是印度人还是游客？一个中年印度男子过来与我们打招呼，说他可以带我们到周围参观。向导书上也提到过，这里许多印度人以导游的名义骗取游客钱财的事，所以我们并不太理他，他却一副盛情相待笑盈盈的模样跟着我们，让人也不忍心拒绝。他说10点这里将有杀羊的祭祀仪式，并带我们到祭祀台参观，我不太想在生日看到这么血腥的场面，于是很快掠过祭祀台，朝寺庙走去，那个“向导”一直跟上来，一个劲介绍这、介绍那，也只好由他了。在一个小供台前，一位老太太用大拇指沾上红色的液体，在每一个路过的人额头点上一撇表示祝福。我也凑过去，还没等老太太靠过来，那位“向导”已经在我的额上印了红红的一点了，照照镜子，莎丽配上额头这一点红印，十足的印度风味！没走多远，“向导”带我们到一个拿着本子的印度男子那里，告诉我们要为寺庙捐款，我们摇摇头坚决地走开了，那位“向导”也就再没跟上来。
摆脱了“向导”，我们也稍稍松了口气，出了嘈杂的寺庙，在一条大街的拐角处，看到一个有些肃穆的大门，门口有张慈祥的老太照片。正好有两个白人游客从大门出来，我便问他们里面有什么，他们建议我进去看看。原来这里是一间病院，一个大厅里挨着摆放了好几张病床，好多病人都瘦骨嶙峋、奄奄一息地躺在病床上，好几个欧美、亚洲人摸样的义工都穿着工作服，带着口罩在里面忙碌……我马上明白了这里就是Mother House的义工活动场所之一。其实，我来加尔各答以前，也计划了参加这里的义工活动，但最后因为时间和体力的关系放弃了，没想到竟然在这里碰巧走进了义工病院，感受了做义工所要付出的辛苦与勇气。不过看到好几个义工站在门口，似乎有些无从下手的尴尬，使我觉得其实做义工也要有一定的专业技能，不然只有站在旁边发愣的份。如果我做义工，我能做什么呢？我真的能将无私奉献作为终身之使命吗？也许正是自己无法做到，才对真正默默奉献、不图回报的义工有了一种由衷的尊敬之情吧！
中午回到旅馆，换下莎丽，在前台结账的时候，那位服务生问我：
“Where is your Sarri?”
我告诉他因为晚上要乘火车离开加尔各答，所以先换下莎丽，穿回了便装。
他不无遗憾地摇摇头，说道：“So Beautiful！”我莞尔一笑。
乘上加尔各答特有的人力车到公交车站，再乘55路公交车去了植物园。公交车上上下下的人并不多，与我以前以为的印度公交车人满为患的场景大相径庭。终点站正好是植物园，我们进了植物园（免费）后，便径直向大榕树的方向走去。以前在云南旅游的时候，记得去缅甸一日游的路上有一处景观叫独树成林，当时对这那棵大树还唏嘘了一番，但现在和这里的独树成林比起来，别说小巫见大巫了，就连小巫也算不上吧。这里的大榕树每一段树枝垂落地面，又都深深根植下去，漫步其中，无法明白哪一根是真正的主干，就觉得真到了一片森林，怎么也想象不出这片森林竟然是一棵树！
回去路上，半路下了公交车，打的去了Pareshnath Temple，这是印度Jaina教的寺庙之一，印度Jaina教的信徒只占印度人口的0.4%左右，但是Jaina教信徒大多由于商业信用良好，商业都非常成功，赚的钱又大量捐赠寺庙，所以Jaina教的寺庙不多，但都非常华丽而精美。
我们下车的地方是一个小寺庙，虽然小巧别致，还没到让我感动的程度，出来以后，沿着小路继续往前走，看到一个精致的小门，探头往里一望，我和Tree都“噢---”地小声惊呼起来：眼前豁然开朗，出现一个小小的精巧而别致的小宫廷。当中是一个白色大理石做的圆宝盖小亭，四周都是纯白大理石做的走廊。“小宫廷”对面有个精巧栏杆围起来的建筑，走进去一看，原来这里才是真正的Pereshanath Temple，庭院、小湖、小庙……整个建筑非常豪华，却并不张扬，到主庙里转了一圈，里面的墙壁、石柱都是由许多小镜片贴成的，让人仿佛进入了缤纷的虚幻世界，四周的豪华装饰更是让人感叹不已！
我一向喜欢精美的东西，而精美的东西往往是需要用时间来慢慢品味的，我真的有些流连忘返了……
依依不舍离开小寺庙，我们坐地铁回到旅馆附近。加尔各答是印度唯一有地铁的城市，和上海的地铁比起来，这里的地铁显得有些陈旧。我注意到印度的地铁与公交车一样都设有Ladies’的座位（女士专座 ----- 其他的座位男女可以混座，但标了Ladies的座位，只能女士座）。我坐下了，Tree站在我旁边，我示意他座下，他说不好意思，的确，尽管女士专座还有空位，车厢里站了许多男士，但没有一个座到女士专座的。车里人越来越多，男士们站在车厢里都有些拥挤了，旁边一个站着的老头实在忍不住，小心翼翼的座下去，但没过多久，车一到站，有一个年轻女士上来，座位上象突然长出弹簧似的，那老头腾地一下就站起来了，我在旁边看得也不禁哑然失笑。
不由得联想起上海的公交车，几乎每辆公交车上都有几个涂了醒目黄色标志的“爱心专座”，可是实际上根本没有人留意到这几个座位与别的座位有什么不同。我亲眼看到过好多老人、抱小孩的乘客一直站着直到下车，而当时“爱心专座”上的都是一些身强体壮的中青年人。
上海、乃至全国的“爱心专座”能不能真正的名副其实？！就算站满了乘客也让它空着，让那些真正需要它的人一上车就能直奔“专座”而去，而不是环顾四周，等待哪位可能出现的好心人让座呢？！
回到旅馆附近，还有时间，Tree请我吃了一顿中国大餐，虽然味道一般，但毕竟生日时在异国他乡吃上一顿中国菜，也是非常有意义的庆祝。之后，急急赶回旅馆拿了寄存的背包，匆匆赶往火车站，走了好远才叫到出租车，闷热的天气、焦急的心情已经让衣衫湿透了好几次，终于在离开车还有几分钟之前上了去Varanasi（瓦拉纳西）火车，这才长长舒了口气……
火车上，又收到一位朋友的短信：“生日快乐！在异国他乡的生日过得怎样？明年的今天，又将在哪里过生日呢？”
是啊！明年的生日又会在哪里度过呢？——
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1.照片说明：加尔各答街景，黄色的出租车也是加尔各答的特色之一
2.加尔各答的旅行者聚集地是Sudder地区，这里有许多旅馆和旅行社
3.加尔各答的人力车也是印度独一无二的，有机会可以体验一下
4.Mother House义工活动：97年去世的Teresa女士，将自己的一生都奉献给了义工事业，许多人继承了她的遗志，继续在印度展开义工慈善活动。
现在任何人都可以参加义工活动，哪怕半天的体验也行。先要早上7点前到Mother House办公处登记，8点开始工作，一般有四个场所可以选择---- 孤儿之家/ 残疾人之家/ 女性、薄弱者之家/ 待死者之家，12点结束，还想继续的人可以下午三点开始，到下午六点结束。
5.Victoria Memorial （维多利亚纪念堂）：1905年，为英国女皇（也兼任当时的印度女皇）而修建的，1921年完工。整个建筑模仿泰姬陵使用了纯白的大理石建造，内部展出了女皇时代的艺术品、历代总督肖像画、从印度收集来的美术作品。
6.India Museum（印度博物馆）：印度最古老的博物馆，一楼展出了动植物标本、地质矿石等，二楼是印度的绘画、民族服饰、器具等。
7.加尔各答到Varanasi 列车，一般需要14、5个小时，二等卧铺票价Rs270左右。
