早在几年前，就想往张家界的山山水水，因种种原因，直到今年七月初方成行。本想参加旅游团，但经深入了解后，觉得旅游社的安排玩不尽兴，好不容易到湘西一游，岂能区区几个景点完事，实在不甘心。幸好经爱好旅游的同事介绍，联系上当地导游石万太（以下简称石导），将我们的意向计划告知，并得到了他的确认，才使我们三个不在行的旅游爱好者壮胆自助游。
带着放飞的心情，下午2：00多在张家界荷花机场着陆，石导已如约在机场出口处迎候，接触后的第一感觉就不错，外表是肤色略显黝黑的大“帅哥”，谈吐中透出一股山里人的淳朴。出机场，便遥指天门山，向我们介绍国外飞行员曾驾机穿过此“天门”作特技表演。按原定计划，乘了一个多小时的车，4：00左右便到达张家界国家森林公园。
一进武陵源景区，顿觉一阵清凉，炎炎暑气被阻隔在重重山峰之外,我们沿着金鞭溪，观赏了“神鹰护鞭”、“文星岩”、“劈山救母”、“紫草潭”，品尝了甘甜的金鞭泉水，在“千里相会”处，开始上山，一个多小时，四公里山路，背着行囊（石导帮我们背了一个），对我们来说，够呛。终于在8：00多到达后花园住宿旅馆，天色刚刚黑下来，比上海天黑晚一个小时。
农家旅馆，条件一般，有淋浴，有电视，初尝土家腊肉，挺香，享受的是在满天星斗下用餐，饥肠辘辘，凉风习习，自然是风卷残云，一扫而光。山上气温约二十六度左右，晚上要盖棉被。
第二天早上，约六点天才大亮，也比上海晚了一个小时。早餐后，背上行囊，从后花园开始，一路领略了张家界的奇峰异石，展现在我们眼前的是一幅幅浓墨重彩的山水画卷，是一重重放大的山水盆景，大自然的鬼斧神工，令我们大饱眼福，惊叹之余，让我们情不自禁对着山谷放声大喊，一吐久居都市尘世的郁闷之气，中老年聊作少年狂，顿觉神清气爽。经“迷魂台”“百丈绝壁”等景点，来到“天下第一桥”，说实话，身临其境，无“过桥”的感觉，所谓“桥”，即是连结两峰的过道，虽然“桥”两侧是万丈深谷，因桥面甚宽，两头距离短，无惊险之感。因为是旅游团必游的景点，所以人多，显得拥挤。倒是午饭后，石导带我们到“望桥台”观赏，远远望去，笔直的两峰之间，连着那么一点儿，方显出“天下第一桥”的风采，而这种景点，旅游团一般是不会安排的。下午，我们游览的可是张家界的精品，“乌龙寨”一道道关卡，山壁之间，仅容一人侧身而过，真是“一夫当关，万夫莫开”；“一步登天”，沿着紧贴山壁的铁梯，手攀脚蹬，登顶浏览群峰：“天波府”，一座座石峰宛然一道道天然屏风；“空中走廊”极目远眺，气象万千，如此美景，令人流连忘返。这一天，约走了四十多里山路，两腿酸涨，但兴趣盎然。值得一提的是，山上的李子和葛根凉粉，不可不尝，李子虽青里透点红，但味道是甜中带点酸，甜脆爽口，没有污染，没有激素，葛根凉粉更不用说了，野生葛根，天然山水，晶莹透明，沁人心脾。还有山妹子的山歌，甜美得让人心醉。当晚住宿袁家界，条件较之前一晚好，取之不尽的山水，洗去一天的劳累和汗水，好爽！
第三天上午，先到“一步难行”，透过脚下铁栅栏，看见夹缝中的深渊，听着石导讲述次地以前曾有八人因一步未成行，摔下山缝中的深渊，命赴黄泉，呜呼哀哉！看过“神鸡啄食”，“大观台”，来到“仙人桥”，宽约一米余，长约七、八米吧，通往对面山崖，这头拦着铁丝网，虽可跨越而行，过桥的难度好像也不大，为了安全起见，我们不过桥也罢，且在远处观赏，妙哉！那“仙人桥”下方，似有一尊观音菩萨像，起先我还以为人工所塑，一问才知非也，奇哉！岂不是菩萨显灵呀！午后，石导带我们到“神堂湾”，又是一个好地方，一眼望去，近处的左右两座山峰像门框的两侧，中间下方的平台则是门槛，门外的群山气势恢宏，错落有致，层次分明，视觉特别好，据称，此湾每逢山雨来临之际，只听得谷底如千军万马，又如鬼哭狼嚎，美国探险队曾驾直升机降到“门槛”上，再将人用绳束放到谷底探险，但却有去无回，至今未探出个所以然，更使此湾蒙上一层神秘的色彩。特别要推荐的是，“神堂湾”的景点摄影师，他不同于那些尽想赚钱宰客的，很热心地为游客介绍景色和历史传说，有学问，人品佳，得人信赖。随后，石导带我们游览了“贺龙公园”“天子阁”“御笔锋”“天女散花”，天子山也是人来人往，景色平平。
第四天，我们坐“百龙天梯”下山，此梯高度三百二十多米，相当于金茂大厦，面对悬崖峭壁，飞速而下，刺激！值得一乘。在“水绕四门”的“金鞭溪”头，踩石过溪，溪水顺坡泻流，此地便是拍摄“西游记”中一景。午餐中的油炸金鞭小鱼，味道不错，更有石导下溪摸的金鞭小螃蟹，别有一番滋味。午饭后，坐单程小火车游览“十里画廊”，因为前两年的泥石流的破坏，溪水干枯，乱石杂草，此景实在不敢恭维，惟有“采药老人”“全家福”比较逼真。因为旅游广告的效应，觉得“宝峰湖”不去有点放不下，所以，张家界的最后一游选择了此景点，但是，一出张家界国家森林公园的门，似乎从世外桃源回到凡世尘间，而宝峰湖虽是青山绿水，但缺乏原始原味，追悔莫及，真应了石导原先的评价：“也就那样”。当晚宿张家界市。
第五天一早，驱车直往猛洞河漂流，为了避免贵重物品受潮，很放心地将随身的一家一挡悉数交给石导保管，免不了“全副武装”一番，上了橡皮筏，漂流刚开始，便打响水仗，一路上战水纷飞，水花弥漫，且有抓住战机的军火商不断供应水桶、水瓢，挑逗起人的好战性，搞得个个成“落汤鸡”。两岸的悬崖峭壁，千姿百态，虽有急流险滩，但没有想像那么惊险，倒是中途见山崖树梢有只小猴子，“目中无人”地上窜下跳，煞是可爱。历经两个小时才漂完全程。
来到因电影《芙蓉镇》而出名的芙蓉镇，在正宗的“天下第一楼”用午餐，临河落座，湘西特色的菜肴色味具佳，竹编饭篓，桐叶粑粑，颇有情趣。饭后在小镇上溜达了一圈，品尝了曾由刘晓庆掌过勺的米豆腐，不过如此。四点左右，乘车向凤凰古镇进发。
住进凤凰沱江边上的吊脚楼，踩着咯吱咯吱的木质楼梯，在凉台上了望江边暮色，河边人家，味道好极了。晚饭后，粗略了一下古镇商铺的土家苗族商品，倒是禁不住几个小女孩兜售河灯，随她们来到在串串红灯笼点缀下的沱江边，放了一回河灯。点着蜡烛的纸折河灯，带着我们的心愿，星星点点，漂流而去。
为了更好地体验凤凰的古韵，第二天我们起了个大早，趁店辅未开门，细细观赏了凤凰古镇的建筑，感受到古镇沉沉的文化底蕴，浓郁的民族风情，真是回味无穷。怪不得文人墨客，画家、摄影爱好者多有涉足，舞文弄墨，吟诗作画。
因假期有限，在凤凰仅逗留了一天两夜，便恋恋不舍地结束了湘西之行，登上回沪的列车。
石导一直将我们送上火车，在张家界站与我们告别。六天的相处，让我们很融洽，很愉快，石导为人朴实，随和可亲，诚性可嘉，是个让人放心、称心的好导游。所以，我们的导游关系虽结束，但我们的朋友关系将保留，和张家界的山山水水，凤凰镇的点点滴滴，永远留在美好的回忆中。
顺此，竭力向准备到张家界、湘西自助游的中外朋友们推荐石万太导游，联系电话：13707444708
