(湘西·凤凰·书家堂古堡)
书家堂古堡是我去过的惟一一个还保持原始状态的古村寨。史料显示，书家堂为杨家将杨六郎之子杨再思所建，是当年朝廷设在湘西的防御重镇。这个村子的绝大部分居民皆为杨姓，与那个闻名遐迩的杨氏家族有着千丝万缕的纠葛。
虽然书家堂地处偏僻，但从凤凰过去还算方便，凤凰的出租车司机都知道书家堂所在。古堡隐匿在凤凰县阿拉镇的一座山坳里，公共汽车只通到阿拉，接下来的路程只有打车或者徒步。我们包租的微型通过阿拉的一个集市之后，不久就望到了书家堂的轮廓。最初我还怀疑自己的选择，因为最先进入视野的竟然是几座刺眼的白色水泥房子。数分钟之后，顾虑解除。那些白色建筑还在古堡外围，真正的古堡躲在人们的视线之后。
就不说门票了，没有意义。如果想去书家堂，只需记住门票是可以商量的便可。我们的向导是一位72岁的老人，他自告奋勇带领我们深入古堡。入口众多，老人引导的线路清晰而明确。当我踏上第一块青石板台阶的时候，我知道接下来的时光将倒转千年。
整个古堡中只有我和妻子两个外来人，在小巷的拐角处和角落里有慵懒的猪牛和灵动的猫狗。不时有三五少年和扛着农具的村民突然在身边出现又转瞬消失，我无法搞清他们来的方向和去处。常见的古村古镇一般只有一条或两条主要街道，沿着走下去便是，而书家堂的石板路高低起伏、纵横交错，几乎没有一条超过30米的直路和平路。（婺源的里坑跟书家堂有些类似）因为拍照，我总是落在最后，回头就不见妻子和向导的身影，当我通过呼喊确定他们的方位之后，他们已拐过几个巷口。这本来就是一座因战争而建的城堡，错综复杂的格局是为了战争的需要，可以想象，在冷兵器时代，书家堂给这里的人们带来了怎样的自信和安全感。
我们的老向导值得一提，对他来说，讲解不是工作，而是一个释放情感的出口。书家堂的任何一块石头他都能说出年代和典故，一个72岁的湘西老人竭力让他的语言向普通话靠拢。每遇到一个巷口，他都会首先询问我们的选择，当然，书家堂没给我们一次“加十分”的机会。老人带我们在城堡中转了接近两个小时，每一处细节都不放过。偶尔我能感觉到老人其实是在自己跟自己说话，他指点细节和抚摸石头的姿势小心而真诚。这是属于他的城堡。
书家堂是我在湘西最重要的收获，也是最有价值的一站。除了在门票问题上稍费口舌之外，我看到了一个真正的、没有任何商业色彩的、活着的古堡。石墙是破败的、石板路是破败的、院落是破败的、牌坊是破败的、雕花门窗是破败的，这些破败的景象没有经过任何修饰，也没有人刻意打理。一切都在自然状态下慢慢消损着岁月的痕迹，而这里的人们似乎也未真正意识到自己其实正生活在即将到来的迅猛的、巨大的商业利益之中。
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