热水器的产品性能得到提高，种类由最初的燃气式增加至电热式、即热式、太阳能式、热泵式等五大类，各式热水器的品牌均达数百种。这五类热水器因其加热方式不同，所具备的性能也不尽相同，消费者在选购热水器时可根据热水使用情况加以区分。
一、储水式电热水器
优点：干净卫生，不必分室安装，调温方便，一些产品还能按设定温度自动断电、自动补温，多数产品有过压、过热、漏电保护装置，使用更为安全。
缺点：储水式电热水器大而笨重，占用很大的空间，预热时间长，工作时间内不能保持稳定的温度，散热过程中更显露出在节能方面的问题，还可能因泄漏造成中毒等事故。因为以上原因，此种热水器已经远远跟不上人们对安全、方便、快捷、节能、追求个性化的需求。
二、即热式热水器
优点：方便、省时、不占空间、安全、热损耗少。虽然额定功率较大，但它比燃气热水器和储水式热水器都要经济很多。它属于短暂性用电器具，即用多少水洗澡就用多少时间的电，不存在预热问题。而储水式热水器要加热一大桶水，且不用就冷了，需要再行加热。
缺点：水温易受出水量影响。出水量越大，温度就越低；反之，出水量越小，温度越高。
三、燃气式热水器
优点：价格低、加热快、出水量大、温度稳定。
缺点：必须分室安装且必须由专业人员安装，在使用中易产生有害气体，使用液化石油气和煤气易产生轻度油烟。目前市场上的产品， 5升以下的已基本淘汰，6升以上的产品渐成主流，部分产品已经达到9－10升。
四、太阳能热水器
优点：节能、环保、安全。值得注意的是，真空管太阳能热水器的效率高，在夏季晴天的情况下，用不了多长时间水温就可达到很高。
缺点：若长时间不用水，如出差、旅游时，水箱内长时间处于高温、高压状态，会促进密封圈的老化，加速聚氨酯的老化。有时排气不通畅、压力太大还会使水箱胀坏。
五、热泵热水器
优点：安全、经济节能、环保。使用过程中不会出现易触电、漏电、易燃、易爆、易中毒等安全隐患，利用热泵原理吸收热量，能耗少，且没有废气、废物排放，节能环保。
缺点：热泵技术进入中国时间较短，没有统一的技术性能指标，使得市场热泵热水器的品牌多达上百种，多数小企业生产的热泵热水器品质不合格，服务不到位。
