记者薛桂文／报导
高山上除了空气清新、污染少，有益健康外，研究发现，高地的低氧环境还有助提升人体的抗氧化能力，使体内危害器官、组织的自由基减少；无怪乎，许多人到了高山野地，常觉得身心特别清爽。
台大医学院生理学教授陈朝峰表示，自由基是人体内的游离物质，会影响体内脂质、蛋白质、 DNA的变化，是许多疾病的重要成因；但近几年国外学界发现，器官、
组织经过局部缺氧处理后，其自由基含量会减少，反而较不易受损、病变。
为验证其机转，他把小白鼠养在相当于海拔五千五百公尺的低压低氧环境中，并与养在水平面高度的老鼠作比较，结果显示，低氧老鼠的血中自由基含量，比平地老鼠少了至少四成，而其肾脏表皮的自由基含量也显著较低，抗氧化物质如 SOD则较高。
无独有偶地，台大医院医学研究部副研究员郑剑廷的研究也有类似发现。他检测业余登山者、以及长期在两千多公尺高山工作的人，结果高山工作者体内的抗氧化物质，明显高于平地人，而登山者体内的抗氧化物质，在登山三天后也远比登山前高。
郑剑廷分析，这可能是因低氧环境易促进人体的新陈代谢，活化红血球增生能力，进而增加了对抗自由基的保护蛋白，所以人在低氧的高山上活动，抗氧化能力便特别好；这或许也是久居高山者健康较佳、且较易长寿的重要原因。
不过，由于过度缺氧，反会导致大量自由基产生，有害人体；所以，何种程度的缺氧才有好处？而其效果又能维持多久？目前学者仍在研究中。但可以确定的是，经常从事高山低氧活动，应有益健康，而在医疗上，适度的短暂缺血、缺氧处理，也可能减少器官、组织的病变发生。
此外，陈朝峰正在研究一些可能是调控此一功能的特殊基因，如果能找出控制这些基因的方法，未来不必到高山低氧环境，将可获得同样的抗氧化效果。
