【导语】 西汉帝国的都城长安，曾与古罗马城并称为古代东西方最具代表性的都会。而汉长安城的面积更是同时期罗马城的4倍，达36平方公里。考古发掘发现，汉长安城遗址保存非常完整。近年来，考古发掘工作的推进让我们对西汉长安城中最大的宫殿——长乐宫平添了许多新的、有趣的认识。
遗址中发现地下通道
长乐宫系长安城最大宫殿
2200多年前，汉高祖刘邦定都长安(今陕西省西安市西北部)，中国历史自此进入了延续200余年的西汉帝国时期。随着西汉帝国的不断繁荣和昌盛，长安城也在不断修建和扩大。而长安城中最大的宫殿——长乐宫原为秦代的离宫，即兴乐宫，刘邦将这里扩为布政之宫，并更名为“长乐宫”。
惠帝时，长乐宫西侧的未央宫变成理政场所，而长乐宫被改作太后的居所。因为，长乐宫与未央宫分居东西，因此又被称“东宫”和“西宫”。需要说明的是，汉代的“东宫”与我们一般所指的太子居住的“东宫”并不一样。
据文献记载，长乐宫“周回二十里”，四面各设一门，东、西门外有东阙和西阙。宫中主要建筑物有前殿、临华殿、长信宫、长秋殿、永寿殿、神仙殿、永昌殿等14座宫殿。
