当年工作人员在诺克斯维尔世博会中国馆前合影留念
1982年新中国首次参加美国诺克斯维尔世博会，秦兵马俑在此次世博会上首次亮相，从此揭开它轰动世界的序幕。据中国参展人员的回忆说，每天早上世博会大门一开，绝大多数观众便直奔中国馆。更有趣的是，卡特总统当时不得不走后门参观中国馆。
中国和美国在1979年正式建交，不过在当时，不仅仅是普通美国人对于中国知之甚少，即便是世博会组织方和新中国也从来没有打过交道，所以在筹办1982年，诺克斯维尔世博会的过程当中，美国政府甚至不知道要和中国哪个部门联系，经过了一番周折之后，得到中国确认参展世博会的答复之后，美国诺克斯维尔世博会组委会非常的激动。他们特别召开新闻发布会，称中国的参展是本届世博会筹备工作进展的里程碑。
1982年的5月1日阳光明媚，在美国的田纳西河流域的一个溪谷旁的山坡上，诺克斯维尔世博会开幕了，展会一开始，人群拥向一个带有梁枋彩画的大门，在橘黄色琉璃瓦屋檐下，排起好几里长队，在这里，一个在世博会上消失已久的神秘国度，中国敞开大门。
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