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长泰县属沿海丘陵地带，山川地貌错列有序，秀水与名山相媲美，旅游资源丰富，已被国家确定为生态建设示范县。森林覆盖率53%，森林物种繁多，林中存有水杉、银杏、格木和豹、白鹭、黄腹角角难等珍贵动物植物。环境质量良好，城区大气环境达到国家一级标准，饮用水源地表水水质达到国家GB3838 -8811类标准，其自然生态环境在海西范围甚至在全国堪称翘楚。
近年来，长泰围绕“工业立县、旅游兴县、开放强县”的发展思路，主动融入厦门旅游经济圈。凭借自身得天独厚的自然生态资源，根据差异化的城市发展定位，大力发展生态旅游、生态农业、生态住宅、生态文化等特色产业，让自然生态与旅游市场亲密接触，并以“绿色、生态”为核心，主动融入“厦门湾旅游经济圈”，积极参与闽粤赣十三市“无障碍旅游区”建设，努力向“江浙潮汕”南北两侧扩展，向金门、龙岩等东西两翼延伸，以开放性的跨区协作，拓展旅游发展空间，打造以生态旅游、休闲健身、乡村民俗、观光农业等为支撑的休闲旅游胜地。
可以说，生态旅游已经成为长泰经济发展的一个强劲引擎。2004年，马洋溪生态旅游区正式挂牌成立，全面整合马洋溪流域的旅游资源。旅游区规划以生态旅游、高档住宅、观光农业和教育产业为支撑，以马洋溪生态流域、天柱山自然人文景观、青山峡谷溪流森林风光、闽南乡俗乡情体验为资源背景，重点开发山体多样生态游、神山圣水游、民俗文化风情游等，创建国家级生态旅游示范区和AAAA级旅游景区，辐射全县旅游业发展。
如今，马洋溪生态旅游区已有明清时期的天成古寨、盂宁石堡、天柱山国家森林公园、鸣坷破国家皮划艇激流回旋训练基地、泛华生态博览园、中华汉文苑于天成山古琴园林文化、台湾企业家山庄等共上百个旅游项目，成为厦门都市型滨海旅游的重要补充和延伸。值得一提的是，这些旅游项目的投资方多数来自厦门和台湾，游客也大部分来自厦门。
同时，长泰还大打民俗文化牌，挖掘百姓生活，的特色资源，推出了“山重古村落一日游”、岩溪民俗文化游等专线，用淳朴厚实的农家生活激活游客们的眼球。其中，古山重村已有千年历史，与厦门仅一山之隔，春天来到这里，梅李果园花开烂漫，暗香浮动，令人流连忘返。此外，古香古色的薛氏宗祠、宋代佛塔等百年古建筑等人文历史景点也是游客们休闲放松的好去处。
