改革开放30年来，栉风沐雨，盘锦市旅游伴随着改革开放走过了从无到有、从有到大、从大到优的发展历程。有人比喻旅游业是城市的一张名片，盘锦借改革开放的东风，积极推进发展旅游这张大名片。秀外慧中的盘锦，从石油城市到“中国优秀旅游城市”，从默默无闻的“南大荒”，到声名鹊起的“北国湿地休闲之都”，这张“苇绿滩红，鹤舞鸥翔”的湿地大名片，赢得了中国乃至世界的瞩目，引来了海内外如潮的游客。年接待游客700多万人次，实现旅游收入50多亿元人民币。旅游产业规模的不断壮大，使旅游业成了盘锦市经济增长速度最快的一项支柱产业和新的增长点。
政府主导 发展朝阳产业
旅游业作为朝阳产业，需要政府的积极培育和大力扶持，只有这样才能实现跨越式发展。基于这种认识， 多次召开市委常委会、政府常务会、现场办公会，专题研究旅游产业发展问题，把旅游产业放在优先发展的重要位置，确定了盘锦市生态型旅游产业发展战略，明确了“北国湿地休闲之都、国际生态旅游名城”的发展目标。确立了“生态立市”战略及中长期目标:用20年到30年的不懈努力,将盘锦建成从单纯追求工业社会的城市转向追求经济、社会和环境复合效益的现代化城市，从以物为本的城市转向追求以提高人的生活质量为目标的更适宜人们居住的城市。在建设生态城市的过程中，将旅游产业纳入带动全市经济发展的接续产业和未来的支柱产业精心培植。
旅游是打开未来经济的一把钥匙，对于盘锦这样一个资源型城市，因为有这么好的湿地资源，才有可能提出“生态立市”的理念。大力发展特色旅游业，不只是一个产业选择的问题，更是一种发展理念、一条可持续发展的道路和一个具有示范意义的发展模式。多年来，市政府特别重视湿地管理和保护，建市的第二年就建立了自然保护区，后经国务院批准列为国家级自然保护区。1996年，加入了“东亚及澳大利亚涉禽迁徙航道保护区网络”，成为国际重要涉禽保护区之一。2002年，加入“东北区鹤类保护网络”，成为国际鹤类保护区之一，2004年，被列为《国际重要湿地名录》，2005年被评为“中国最美的六大湿地”之一。盘锦辽河三角洲湿地已引来了越来越多关注的目光，其保护与开发也在同步进行中。
市政府已连续9年与辽宁省旅游局联合，举办了“盘锦红海滩观赏会”和湿地旅游节，每年都有数以万计的国内外游客慕湿地之名而来，盘锦市的知名度也因为这种特色旅游而逐年扩大，今年9月，第一届中国盘锦国际湿地旅游周帷幕的拉开，使盘锦“湿地之都、生态盘锦”扬名世界。
精心设景 提升旅游品牌
发挥“湿地”品牌优势，打造独具特色的“北国湿地休闲之都”旅游品牌，是推进盘锦市旅游产业发展的重要举措。红海滩风景区等12个特色独具的湿地旅游景区接连建成，吸引了国内外游客的目光。
红海滩景区和鼎翔生态旅游区是目前盘锦市的两家4A级景区，今年的目标是将其升级为国家5A级精品景区。在原有景区的基础上，打造出10个名牌景区。现在，红海滩、苇海等湿地旅游，成为黄金周期间的热点，它们在湿地旅游周里，成为盘锦的重点符号对外宣传。“湿地生态”旅游成为各地旅行社招徕游客的“金字招牌”。许多国内大型旅游批发商与盘锦市旅行社签订了多项旅游合作协议，主要客源城市已开始向盘锦市发送省际、城际定期专线旅游团和自驾车旅游团。
面对重点客源市场，又推出了精品旅游路线，湿地之旅、蟹文化之旅、知青之旅、石油工业之旅，这些特色之旅不但体现盘锦市旅游特点，对于游人来说，更是一种新的尝试。先后开发以辽河文化产业园、辽河碑林、甲午末战殉国将士墓等为代表的历史文化旅游区；以石油主题公园为代表的工业旅游区等。
以游助农 发展乡村旅游
盘锦市在大力发展乡村旅游的同时，实施“以游助农”方略，促进社会主义新农村建设。“农家乐”旅游景点如雨后春笋一般成长起来。几年来，盘锦市发展乡村旅游取得了初步的成绩。截止目前，全市已建成的十多个旅游景区（点），一半以上分布在县域的农村地区；由国家旅游局倡导创建的“全国农业旅游示范点”达4家，特色旅游乡镇2家，旅游专业村11家，“农家乐”31家，遍布4个县区，覆盖了农业的各种业态。据统计，全市乡村旅游总收入每年递增20%，全市乡村旅游每年增加农民旅游就业达1865人。
发展乡村旅游是构建社会主义和谐社会的重要载体。不仅有效地推进了农村经济社会的和谐，而且促进了人和自然的和谐。发展乡村旅游，有利于拉动消费，扩大内需，促进城市经济持续健康发展，推动了多层次复合型的综合旅游目的地体系的建设，促进旅游小城镇的建设和发展。
以石油为主题 工业旅游成亮点
到盘锦旅游，除了看红海滩、丹顶鹤、苇海，“农家乐”，还看什么？看采油！石油主题公园成了盘锦着力推出的又一张大大的名片。毋庸置疑，旅游业已经成为盘锦这座以油著名的城市中最具活力的产业和重要的经济增长点。为继续做大、做强旅游业，盘锦市提出按多元化投资、企业化运作的思路发展盘锦旅游。在这项决定中，石油旅游成为了一个十分醒目的内容。
我国首个以石油为主题的用“实景”展示石油地下储藏、勘探、开采、炼化及石油储运全过程的石油主题公园，既是一个反映辽河油田创业历程的微型露天博物馆，也是普及石油知识的一部直观教材。该园已被辽宁省科技厅、辽宁省科协认定为辽宁省科学技术普及基地。石油文化主题公园的修建一方面是为了让人们更加了解石油的开采工程，加强“油城”孩子们石油方面科普知识的教育；另一方面，这个公园将成为“油城盘锦” 工业旅游的新亮点。该园自去年“十一”开园以来，已经接待了大批来自全国各地的游客来此观光游览，通过一个石油主题公园，让更多的人了解盘锦的石油文化，领略盘锦工业旅游的风采。
旅游商品 特色鲜明受青睐
伴随旅游业的迅猛发展，按照市委、政府领导指示精神，市旅游局在认真做好新一轮《资源型城市旅游产业发展规划》,推进项目建设和旅游基础设施建设的同时，重点加强发展地方特色旅游商品、旅游纪念品的开发。经过多年的积极努力，开发推出具有盘锦地方特色的盘锦苇艺、草编为代表的九大系列旅游商品和旅游纪念品，成为极具盘锦地域特色的旅游、外贸品牌。
盘锦市成立了旅游纪念品研发组织，形成比较完善的生产和销售网络，开发、设计和经营了一批具有实用性、纪念性、工艺性的旅游纪念品，深受广大旅游者的欢迎。现已开发出芦编工艺画、木刻制品、水晶鹤产品、金属产品、蒲绒草产品、芦苇粘贴画、内画产品、盘锦刺绣工艺品、盘锦高凝油产品、羽毛画工艺品、蛋画彩绘、盘锦出版物（纪念邮票、明信片等）、盘锦有机食品、盘锦有机大米、盘锦有机河蟹、盘锦有机果蔬、盘锦名优饮品、盘锦速冻虾贝类、盘锦人工饲养野生禽类产品和盘锦海鲜产品等20个系列、170多品种的具有地方特色的盘锦旅游商品、旅游纪念品，占旅游消费总量30%以上，成为外地游客来盘锦市旅游观光、休闲、购物的重要组成部分，为增加地方经济收入，加快盘锦经济社会发展注入了新的生机和活力。
素有“北国江南”之称的盘锦，城市空气质量年均有334天达到国家“II级”标准。春，细雨霏霏姹紫嫣红；夏，草长莺飞碧绿万顷；秋，稻浪千重金黄满地；冬，雪飘冰封银装素裹。先后被授予全国优秀旅游城市、中国旅游品牌生态魅力城市、国家级生态建设示范区、全国有机食品生产示范基地、全国社会治安综合治理先进市，是全国首批36个小康城市之一，城乡人均收入位于辽宁前列。随着盘锦市旅游资源的不断开发，越来越多的外地人愿意来到盘锦市，感受盘锦市独特的湿地风光。走进湿地、走进大自然，独特的湿地美景让八方宾客流连忘返，让更多的人爱上盘锦，爱上湿地。
