北京、西安、洛阳、开封、南京、杭州、安阳
最初得到古都地位认可的是西安和北京，这两个现代城市的古都地位是业界专家、学者一致认同的，西安(古时为长安)从唐朝建都，先后经历了十三朝，北京是清朝几百年的古都，现在仍然是全国的政治、经济、文化中心，这是中国两大古都之说成型。接下来，有一些学者又提出了河南的洛阳和开封作为“大古都”的意见，并逐渐被专家和学者认可，遂成“中国四大古都”，随后没多久，南京也被定为“大古都”，这些都是上个世纪30年代的事了。上个世纪80年代，著名历史学家陈桥驿认为杭州也是“大古都”之一，并编写了《中国六大古都》对其进行宣传，尽管学术界对此有疑义，但后来就有了“中国六大古都”之说。既然杭州被认可为“大古都”，那么河南的安阳是否也应该列入“大古都”行列？复旦大学的中国历史学泰斗谭其骧是此说的积极倡导者和推进者。他认为，安阳曾是殷都，在曹魏时期也是都城，因此有资格成为“大古都”。1987年，陈桥驿组织编写《中国七大古都》一书，安阳名列其中。就这样，“中国七大古都”逐渐得到大家的认可。
北京、南京、杭州、洛阳、开封、西安、安阳
古都并称演变
* 早期有 四大古都 的说法，四大古都指 西安 、 洛阳 、 南京 、 北京 。
* 二十世纪三十年代起， 开封 和西安、洛阳、南京、北京一起并称为 五大古都 。
* 二十世纪四十年代起， 杭州 和西安、洛阳、南京、北京、开封一起并称为 六大古都 。
* 二十世纪八十年代起， 安阳 和西安、洛阳、南京、北京、开封、杭州一起并称为 七大古都 。
郑州市 于二十一世纪初倡议申报中国八大古都。经过50余年 夏 商 周 断代工程正式的 考古 发掘，郑州正式标列为“商代最早的”的都邑。郑州商时为汤都、隞都， 东周时期 为 郑 和 韩 的都城的新郑。郑州作为统一王都都城的时间约为170年，建都时间早于八大古都中的其他城市。郑州作为都城时间在700年以上，古都积年仅次于西安、南京、北京和洛阳。
东南西北中国京都
* 西都（西安、长安，另有附近同一地区的古都 咸阳 ）
* 东都（洛阳，成周，另有附近同一地区的汴京 开封 ）
* 南京（金陵、江宁）
* 北京（北平、燕京）
各大古都
由于中原地区是 中华文化 的发祥地，郑州和西安、洛阳、南京、北京、开封、杭州、安阳八大古都中，有四个位于今 河南 。
安阳
上古 三皇五帝 时代，颛顼、帝喾两位帝王在 安阳 境内建都。 殷商时期 为商都殷墟。汉末以后，以邺城为中心的安阳先后成为 曹魏 、后赵、冉魏、前燕、东魏、北齐六个王朝的都城。
北京
北京 为五朝帝都（辽、金、元、明、清）：
* 春秋 战国时期 为燕国国都，当时称为 蓟 。
* 辽代 为陪都，称 燕京 。
* 金朝 （1115年 - 1234年)自金世宗起至1217年为 中都 。
* 元朝 为 大都 。
* 明朝 自 永乐帝 起为首都，称为 京师 。
* 清朝 入主中原后亦把北京作国都。
* 中华民国 北洋政府 时期，当时称 北平 。
* 现时 中华人民共和国 的首都。
西安
西安 ，古称 长安 ，又曾称 西都 、 西京 、 大兴城 、 京兆城 、 奉元城 等，是中国历史上建都朝代最多、历时最久的城市。先后有 西周 、 秦 、 西汉 、 新 、 东汉 （ 献帝 初）、 西晋 （愍帝）、 前赵 、 前秦 、后秦、西魏、北周、 隋 、 唐 等13个王朝在这里建都达1100余年之久。又曾为赤眉、绿林、大齐（黄巢）、大顺（ 李自成 ）等农民起义政权的都城。因此西安位居中国六大古都之首，是中国四大古都之一，也是世界 四大文明古都 之一。
详见 长安 条目。
杭州
杭州 在 五代十国时期 为吴越之首都。金朝灭 北宋 后，皇族 赵构 逃往南方，令当时称为 临安 的杭州成为 南宋 都城。
开封
开封 是五代十国时期四个中原地区政权——后梁、后晋、后汉及后周的国都，时称 大梁 。 赵匡胤 陈桥兵变代后周称帝、建立 宋朝 后，仍以开封为首都。
洛阳
夏 、 商 、 西周 、 东周 、 东汉 、 三国时期 魏 、 西晋 、 北魏 （493年才自 大同 迁都至此）、隋、 唐 、后梁、后晋、后唐均以 洛阳 作国都。是中国建都时间最早，建都时间最长的古都。
南京
南京 三国时称为 建邺 ，是 吴国 的首都。 西晋 避司马业讳，改名为 建康 。接续的 东晋 、及 南北朝 的宋朝、齐朝、梁朝、陈朝皆以此城为都，所以南京亦称 六朝古都 。
明成祖 迁都北京前南京是明朝国都。 太平天国 时期改为天京，为太平天国都。
中华民国 政府在北伐后至 日本 於 1937年 发动 侵华战争 前（期间 重庆 为临时首都-陪都），以及战后以 蒋介石 所领导的 国民政府 在 1949年 撤退到 台湾 前的首都均位于南京。（理论上南京至今还是中华民国的正式首都，不过这种说法在中华民国境内被人提起的次数已渐渐减少
