猫胡子的作用和人的眉毛有点相似。原来猫胡子两边顶端之间的距离和猫身体的宽窄相等，胡子是猫的一柄活“卡尺”，用它可以判断自己所在的位置、场所，了解自己和老鼠的位置关系，还能用胡子测量老鼠的洞口大小，使它能不失时机地捉住老鼠。如果把猫胡子剃光，它就变得呆傻，就像盲人走路没有拐棍一样，很难捉到老鼠了。
把猫胡子剪掉，猫并不会变得呆傻，因为毕竟只是胡子而不是脑子。但不要猫胡子会有这样的后果，就是不利于它捉老鼠。猫胡子的长度一般等于它身体的宽度。当老鼠钻入洞里后，猫把头伸进去试探，如果胡子“碰壁”了，就说明自己不能钻进去，否则能进不能出，要知道老鼠的身体可比猫要小得多。但如果证明自己的身体可以钻进去，猫就会大胆地跟进去捉老鼠。
