每个人体都有着固有的生理气味，这些气味常不易被自身嗅到，只有旁人才能够感受。由于生活环境、职业性质、工作条件的不同，这种固有的生理气息，往往被外来的气味所掩盖，如医务人员身上有股来苏尔味；吸烟者具有烟叶味；农民有股泥土气味等等。当然，这些外来气味，可通过洗涤去除，还原人体本来气息。如果不加以清洗去除，只要味道不是太浓，其本人也是无法察觉的，而外人常常能明显地感受到，这叫"入芝兰之室，久而不闻其香"。因此，一些女性使用了芳香的化妆品，使男子大为陶醉，而她本人并不知道自己身上有这么一股神奇的气味；姑娘拥进男人的怀里，常被男人认为是追求安全感，其实，感受男性身上那种"男人味"是一个重要因素。相反，一股不好的气味，则会使异性"敬而远之"。
对于嗅觉，一般说来，女性比男性更为敏感，并且，女性身上固有的生理气味，也比男性的浓烈，其强度还会随月经周期的变化而改变。因此，女性更善于，也更需要使用香水、香粉，以掩盖那些不良气味。
我们常有这样的体验，晚上散步时，一位少女匆匆从身边走过，迎面扑来一股醉人的芳香，于是，你会感到一种说不出来汕心旷神悄。若这种感觉发生在恋人身上，就会变为一种性爱的欢悦和快感，这无疑对恋爱有着一定的促进作用。有位青年曾描述过这么一种感受："在一条没有路灯的黑巷里，一个人从我身边匆匆走过，我无法看清她（他）的面容，也不知是男是女？但是，我感受到了一殷只有女人才有的温馨和芳香，它使我如痴如醉，于是，在我脑海里立即浮现出一个美丽的少女形象，并且产生了一种非份的念头……"，可见，嗅觉能激起多么强烈的欲望。
然而，不良的气味也会成为爱情的障碍，因口臭、狐臭而告吹的大有人在，一些化妆品厂家和广告商，正是根据这一心理大作文章。不良气味严重的，还会影响夫妻性生活质量，甚至抑制性欲产生。曾有位中国小伙子与外籍教师结婚，婚后不久，小伙子便提出离婚，因为对方浓烈的体臭，使他产生不了性欲，从而无法进行性生活。
不同时代、不同种族、不同个体对于体味的偏爱呈不同的。文明社会里的人，喜欢用香水、香粉来掩盖身体上自然的生理气味；而一些落后，不开发民族，他们却有意增强原有的体味，使自己更富有兽性和肉味。有人喜欢幽雅、清淡，有人偏重浓郁、强烈，甚至有些人喜欢体臭，并且由此从嗅觉方面获得性满足，一些学者称之为嗅恋。当今欧美男女追求一种与人体气味较相近，但更为强烈的麝香味，他们认为这种气味充满了性的成份，可使他们性欲大增。
尽管我们的嗅觉相对我们的祖先来说，已经退化了，但是，体味作为一种性的诱惑，依然存在着相当大的力量。因此，恋人之间要彼此了解对方喜欢什么样的气味，然后，相互投其所好，以促进爱情发展。但是，要注意的是，人体的气味点缀，不能太过份，尤其是男性。
男女信息素各有不同
信息素能够忠实地反映主人的情绪和其他体质信息。与言语交流不同，这种通过嗅觉的信息交流模式中没有谎言。女性在 排卵期间会散发出一种吸引男性的性激素。格拉默说：“与其他动物不同，人类女性没有用以表现‘怀春’信号的体外器官”，但借助脑下垂体上的‘雷达’，男性能够捕捉到这种信号。”
通过男性散发的信息素，女性甚至能够“闻”出男性免疫能力的不同。格拉默说：“女性择偶时挑选与自己相似而又有区别的免疫系统，在这方面她们只能够通过信息素寻找答案。这纯粹是一个生殖问题，能够避免乱伦关系和近亲结合。”
男性的唇汗
男性上嘴唇所分泌的汗液中常含有雄甾烷，它是只有男性才能散发的信息素，能够在女性排卵期间挑起她的情欲。这种信息素具有非常强的暗示效果，不仅可能扰乱女性月经周期，甚至还能引发男性间的暧昧关系。
格拉默还指出，我们所有人都拥有各自的气味，它能够标明自己并与他人相区别，却无法随意复制。这也就是 化妆品厂商千方百计寻找一种令所有人心仪的“完美 香水”但却劳而无功的原因。
嗅觉早在语言产生之前就存在，但伴随人类的演化过程，它慢慢萎缩逐渐退居到大脑的某个角落中。格拉默教授认为，通过训练，我们兴许能够通过鼻子，重新发现一个目前不为人知的感官世界。
异性气味在协调男女身心健康方面起着微妙的作用，即使微弱的异性气味在异性中扩散，也会引起强烈的刺激，从而改变其情绪。这是因为异性气味影响着机体的内分泌、血压、心率、呼吸和神经活动的结果。
事实证明，男女青春期发出的体味，对于异性的确有很大的吸引力，它能使男女双方增加爱慕，形影不离。临床医生们发现，一般已婚女性的月经周期大都比较正常，对此，科学家认为，这是由于男性气味的作用而使月经变得正常。当今一夫一妻制家庭模式的出现和维持，在一定程度上也要归功于男女双方体味的作用。
医学心理学家研究还发现，在一个只有男工或女工的工作环境中，尽管条件优越，卫生符合要求，自动化程度较高，工作人员文化素质和健康状况良好，然而不论男女职工，都容易感觉劳累，工作效率也不很高。但是，在男工或女工的工作环境中安排了几名年轻、漂亮的异性时，则情况大变，职工工作热情和积极性猛增，工作效率明显提高。据研究，一个机构内异性比例至少要达到２０％以上，年龄相距不要太远，这样工作效率最佳。
异性气味何以会有如此奇妙的作用呢？科学家最近揭示了这个奥秘，发现人和动物一样，能分泌出一种外激素。这种从人体释放出来的具有芳香性的气味，和汗液混在一起，从人体皮脂腺开口处分泌出来，对异性产生了奇妙的效果。这种激素具有挥发性，有一种特殊的气味，能被异性“嗅得懂”，故有“气味语言”之称。根据这些新发现，科学家已开始研究用气味来控制人的心理、情绪和行为。如美国耶鲁大学的研究人员，正在研究特种气味对脑波、血压和脉搏等生理现象的影响，从而合成各种气味来代替药物。
异性气味是一种无声的语言、潜在的药物，在协调男女身心健康方面，异性气味起着难以替代的作用。研究发现，与异性隔离的人群中，只要有微弱的异性气味扩散其中，就会化焦虑为平静，使烦躁的心情恢复安宁，笑容洋溢。
