我曾写过一篇题为《“老年病”并非仅见于老年人》的文章，说：像冠心病、脑血管病、肿瘤等，都并非老年人所专有，也可见于年轻人。
近几年，人们对这些病印象深了，重视了。应该说，主流是好的，但似乎又有些过头。就说心血管病吧，只要有心慌、胸闷、憋气等症状，病人和医生往往会认识是冠心病，用上一大堆治冠心病的药。冠心病固然是老年人的一种常见病，但也不能走向另一极端，以为老年人只会得冠心病，而不会有其他原因的心脏病。
有一位从内蒙古来的60多岁的妇女，半年多来有逐渐加重的胸闷憋气，劳动时加重。心电图有T波倒置，故一直被诊断为冠心病，但治疗毫不见效。经了解，症状为持续性，查体有心动过速，下肢浮肿，膝反射消失。做超声心动图，见心大、搏动弱，并有心包积液。我们认为她不是冠心病，而是脚气病性心脏病。给予维生素B肌注，几天后即明显好转。
有位70多岁的老先生，频发心绞痛，心电图示缺血，并有Q波，已被诊为陈旧性心肌梗死。但每次用消心痛类药后，症状都反而加重。给他做了一次超声心动图，即证实为肥厚性心肌病。这种病病因尚不太清楚，一部分病人有家族性发病，大多数在青少年时期即已存在，但可多年无症状，故未被发现。肥厚性心肌病进展缓慢，预后并不严重，多数患者和其他人一样长寿。但用消心痛类药会诱发或加重左心流出道梗阻，故症状不但无缓解，反会加重。如果给予β阻滞剂、钙拮抗剂或转化酶抑制剂，则能减轻症状，延缓病情发展。
相反，我也见过70多岁的心室间隔缺损患者。这本是一种先天性心脏病，多见于儿童。但如缺孔很小，心脏杂音会很响，而心功能受影响却不大，所以一般自觉症状不太重，并能活到老年。还有一种心脏病叫预激综合征，是由于心脏传导组织中有异常的附加束，容易引起阵发性心动过速。这种病变多起于青少年，有的为先天性，但可长期无症状，直到老年才开始出现心律失常，所以易误诊。
风湿性心脏瓣膜病多起于年轻时期，病变较轻者也多能活到老年。如果病人出现气短胸闷，而杂音不很明显，就易被误诊为冠心病。
还有几例老年患者，突发持续性胸闷胸痛，心电图酷似心梗，血清酶也明显升高，数日后死亡。医生们认为肯定是急性心肌梗死无疑，可是，尸解结果却证实为重症暴发性心肌炎，这种病多见于青少年。上述病例表明，老年人并非不能患通常见于年轻人的急性病。
除此以外，老年人，特别是老年妇女，也可能发生像年轻人那样的心脏神经官能症。
老年人常有心脏瓣膜钙化和心脏起搏、传导组织的退行性变化。前者引起瓣口狭窄或关闭不全，后者导致各种心律失常。这些病变虽然与冠状动脉硬化有些关系，但更主要的是心脏本身的“老化”。
由此可知，对老年人的心脏病，虽然不妨考虑冠心病可能性大些，但不宜因此就以为，发生在老年人的心脏病都是冠心病。首先是，医生应通过病史询问和查体，充分了解情况，认真分析思考，做出正确诊断，以便给予恰当的处理。另一方面，病人自己也不应先入为主，或想当然地以为就是冠心病，并凭一些主观臆断吃药。有病还是应该先请医生诊查，争取及时确诊，才能得到更合理的治疗。
