80年代以来，人民的生活水平明显改善，高脂肪、高热量的膳食结构基本占据了饮食的主导地位，加上活动量减少，以致于摄入的能量大于机体消耗的能量，剩余部分便以脂肪形式储存于体内，从而形成了胖人越来越多的局面。我们知道，标重体重(kg)=身高(cm)-105，超过标准体重10%者，为轻度肥胖，超重20%者，为中度肥胖，超重30%者为重度肥胖。临床上将超过标准体重20%者称为肥胖症。许多资料表明，冠心病患者的平均体重较非冠心病患者为高，肥胖者冠心病的发病率较高，尤其是短期内发胖或重度肥胖者发病率更高。Framing ham以超重35%为标准比较发现，冠心病中肥胖者和体瘦者分别占49.2%、10.1%，多数为先发生肥胖，约7～8年后发生冠心病；美国人寿保险和流行病学的资料表明，肥胖有增加冠心病发病的趋势。这是因为：(1)肥胖者摄取过多的热量，在体重增加的同时，使心脏负荷和血压均升高，从而增加心肌耗氧量；(2)高热量的饮食习惯，使胆固醇、甘油三酯和血压升高，促使冠状动脉粥样硬化的形成和加重；(3)肥胖者体力活动减少，妨碍了冠状动脉粥样硬化侧支循环的形成；(4)肥胖者常使胰岛素的生物学作用在某些人群中被削弱，即这些人的机体对胰岛素产生抵抗，为了维持较正常的血糖水平，便形成高胰岛素血症，最终导致机体血糖升高、血浆纤维蛋白原升高、HDL降低，胰岛在长期的高负荷压力下，分泌胰岛素的功能逐渐减弱以至衰竭，形成了糖尿病。糖尿病、高脂血症、高纤维蛋白原血症无一不是致动脉粥样硬化的危险因素，于是冠心病便接踵而至。
当然，不能单看体重指数，而应测量皮下脂肪的厚度。超重的人不一定都肥胖，如肌肉发达的运动员。已有前瞻性研究资料表明，向心性肥胖者具有较大的发病危险。同时，超重者往往合并血压升高，脂质和糖代谢紊乱。因此，我们必须清楚地认识到肥胖所带来的多种危害，调整合理的膳食结构，加强体育锻炼，防止肥胖，以清除冠心病产生的土壤。
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