太空俯瞰地球:从火山喷发到沙尘暴
据国外媒体报道，飓风、沙尘暴和火山喷发都曾给地球上的人类带来巨大灾难，但当宇航员们从太空俯瞰时，这一切却显得异常的平静。以下是美国宇航局和欧洲航天局用卫星从太空拍摄的反映地球现状和自然灾害的一组照片：
图片说明:巴伦支海的浮游植物
2008年8月12日，挪威，巴伦支海中茂盛的浮游植物。浮游植物是植物状微小有机体，是海洋食物链的源头。和其他植物一样，浮游植物也含有叶绿素，可以吸收日光进行光合作用。在每年的大多数时间里，北方水域中的浮游植物都缺少日光的照射。但是，在夏季的几个月内，它们会因日光充足而大规模繁殖，形成如同照片中所显示的色彩斑斓的景象。
图片说明:阿留申群岛火山喷发
2008年8月8日，美国阿留申群岛，卡萨托齐火山。这座太平洋中的小火山在沉寂了200年之后，于8月7日爆发。照片显示的是火山喷射物在云层中形成的褐条病斑样图案。火山喷发没有造成人员伤亡。两名生物学家被迫撤离考察现场。火山灰造成阿拉斯加航空公司被迫取消44个航班。
图片说明:阿留申群岛卡萨托齐火山
美国阿留申群岛，卡萨托齐火山。卡萨托齐岛的这张照片拍摄于2003年9月23日。在此次火山爆发之前，卡萨托齐岛300米高的山坡上长满了植被(照片中红色区域)。巨大的海浪在照片中清晰可见(小岛周围的白色边缘)。
图片说明:波斯湾上空的沙尘暴
2008年8月14日，波斯湾上空的沙尘暴。照片中，伊拉克天空看起来很清澈，但可以清晰地看到一股褐色的沙尘风暴正由波斯上空向东南方向吹去，吹向卡塔尔和阿拉伯联盟酋长国。沙尘与卡塔尔以东上空的云层混合在一起。这股沙尘风暴可能在数日前形成于伊拉克的底格里斯河和幼发拉底河的泛滥平原。太空俯瞰地球:从火山喷发到沙尘暴
图片说明:澳大利亚山林大火
2008年8月17日，澳大利亚，阿纳姆地林区大火。澳大利亚北方的雨季降水丰富，为热带稀树大草原提供了充足的水份。在那里，野草甚至可以长到三米高。在干旱季节(即南半球的冬季)，这些疯长的野草极易因为闪电或人为因素而燃烧形成林区大火。图中标注为红色的区域为卫星传感器探测到的火区。
图片说明:美国费伊热带风暴
2008年8月20日，美国，热带风暴费伊。虽然这一热带风暴并未达到飓风的能量，但在佛罗里达州海岸周围部分地区形成了降水量高达75厘米的强降雨。照片中显示的是热带风暴的中心，位于佛罗里达东海岸上空附近。费伊形成的浓厚云层向周边地区上空延伸数百公里，东至大西洋，北至乔治亚州和南卡罗来纳州。
图片说明:费伊热带风暴袭击美国
2008年8月25日，热带风暴费伊。热带风暴费伊在佛罗里达州境内曲折盘旋六天，并形成了巨大的降水。美国宇航局Terra卫星拍下了整个过程。在上图中可以清晰地看到圣约翰斯河的大洪水，圣约翰斯河贯穿整个照片；下图拍摄于7月，图中的圣约翰斯河水流太小以至于根本看不到整条河流。两幅图中的斑斑白点为天空的云朵。
图片说明:利比亚油井喷发的火焰
2008年8月20日，利比亚，石油钻井井口火焰。在这片干旱的土地上，除了烟尘，很难出现其他有特色的景观。在石油钻探和开采过程中，天然气经常会随同原油一起被开采出来。处理这种天然气的惯用方法就是燃烧，尤其是当井下没有相应的天然气存储或抽吸设施时。
图片说明:加勒比海古斯塔夫飓风
2008年8月26日，古斯塔夫飓风。加勒比海热带气旋古斯塔夫于8月25日迅速形成。在短短的24小时内，古斯塔夫已由热带低气压升级为1级飓风，风速一直保持在每小时150公里。路易斯安那州共有近200万人，包括泛新奥尔良范围内的32.7万人撤走。这次疏散行动是美国历来规模最大的一次。新奥尔良市基本上经受住了严峻考验，除了市内输电线和下水道系统被毁之外，医院、饮用水系统和抽水系统依然正常运作。
