1994年5月2日夜晚，巴西球星“独狼”罗马里奥的老爸法里亚斯，在里约热内卢的一家酒吧中喝了几杯酒之后，单独离去，当他走到一条小巷的僻静处，几个蒙面歹徒用枪指着他的胸口，用布蒙上了他的双眼，将他劫持到车内……神秘失踪。
罗马里奥家属见法里亚斯彻夜未归，即派人到他经常光顾的酒吧、咖啡馆打听都没有结果，于是向警方报了案。巴西电视台很快报道了这条新闻：正在西班牙巴塞罗那俱乐部踢球的球星罗马里奥的父亲于5月2日失踪，据说遭到绑架。
被绑架者埃德瓦索萨·法里亚斯，是一位年过花甲的老人，他喜欢一个人单独外出。据罗马里奥的家人回忆，这几天有一些奇怪的现象，即在他家附近，常有几个陌生人在徘徊。因此老人失踪之后，他们怀疑绑架者原定的目标是罗马里奥的妻子莫妮卡或者是他的两个孩子，没想到，这种不幸却落到了老人身上。
众所周知，罗马里奥走到今天这一步，有父亲一份功劳，法里亚斯是罗马尼奥的启蒙教练，从罗马里奥懂事那天起，父亲就带他看球，指导他日复一日的训练，对他要求十分严格。而罗马里奥对他的父亲十分尊重，不管父亲说什么，他都言听计从，从不违背。在远赴欧洲荷兰踢球的时候，罗马里奥曾多次违背队规，顶撞教练，回国参加父亲组织的一切活动。他对父亲的感情由此可见一斑。很显然，要罗马里奥掏出巨额钞票，只有绑架他的父亲。
果然不出警方所料，5月3日傍晚，罗马里奥家中的电话骤然响起，警官示意罗马里奥的妻子莫妮卡冷静地拿起电话。电话里传来一个嘶哑的男人凶狠的声音：“法里亚斯在我们手里，他要想活，你们必须拿出700万美元的赎金。”“先生，我一时筹不到那么多的现款。”莫妮卡哀求道。“我可不管，他要活命，必须这个数，否则，我便放血，而且不能报告警察。”歹徒说完咔嚓一声，挂断了电话。
此时，巴西舆论闹翻了天，因为在法里亚斯失踪前一天，一代赛车枭雄塞纳血洒赛场，人们还没从悲痛中缓过气来，又出现了罗马里奥父亲被绑架事件，真是火上浇油，又在巴西人的心灵的伤口上撒上一把盐哪！谁都知道，对于要在美国世界杯上夺冠的巴西足球队来说，独狼罗马里奥是个不可缺少的领导人物，巴西国家队教头佩雷拉忧心忡忡，罗马里奥父亲被绑架，这会严重地影响他在世界杯中的情绪。他在接受巴西国家电视台记者采访时说：“罗马里奥是全队的核心人物，我真不愿意看到他们竞技状态受到任何影响。”因为5月20日，即还有半个多月巴西队将开始集训。俗话说，人心都是肉长的。罗马里奥也是血肉之躯，他会延期归队吗？他无法参加集训，会削弱巴西队的战斗力呀！再进一步说，他能出征美国世界杯吗？种种猜测，把巴西全国上下乱成一锅粥。
里约热内卢数百名球迷纷纷赶到当地新闻机构打听消息，他们甚至呼吁绑架者本着爱国主义的精神，尽快释放罗马里奥的父亲。可是绑架歹徒对球迷的呼吁无动于衷，看来，只能靠警方了。
罗马里奥焦急地等待着父亲的消息，他整天与巴西家里和亲友打电话。他急得几乎丧失了理智，通过报纸和电视台向绑架者发出呼吁，要求他们放了他父亲。令人感到奇怪的是，他甚至要求里约热内卢的毒品集团给予帮助，这使警方惊愕不已。他在接受巴西新闻媒体的电话采访时说：“当然，听到我父亲被绑架的消息，我的心情怎么也平静不下来。”他准备立即返回巴西，经过反复考虑，把一个四岁和一个仅八个月的孩子从巴西接到他的身边。
巴西警方对罗马里奥的父亲被绑架一案，引起高度重视，派出近千名警察在里约热内卢进行了调查，搜捕，以便尽快破案，找到巴西国宝罗马里奥的父亲。可人海茫茫，找一个失踪的老人谈何容易，真如大海捞针一般艰难。他们甚至通过与歹徒的接触来得到更多的线索。里约热内卢一位反劫持行动组的专家说，这些绑架者估计是业余的，他们没有经验，绑架了一个社会地位低下但却是一位重要人物的父亲。这是很不明智的举动，会激起足球王国所有球迷的关注与愤怒。也许，绑架者会改变敲诈钱财的念头，因为他们劫持了在今年世界杯上不可缺少的人物——罗马里奥的父亲。
自从绑架案发生之后，巴西警察局的电话被成千上万个人士打爆了，人们问警方，何时能破案？更有一些球迷骂警方是蠢驴，是笨蛋，是一群废物，警察们被群众弄得焦头烂额，土头土脸，寝食难安。
经过警方日夜奋战，排队摸底，又通过线人的报告，终于摸到了一条线索，匪徒绑架人质的地点在里约热内卢圣卡洛斯区。
5月8日下午3时，警察开始包围窝藏人质的地点，几十名警察向一所不被人注意的小屋发动攻击，逮捕了两个女人和一个十几岁的男孩。虽然法里亚斯没有受到伤害，可三个绑匪却溜之大吉。
“他们待我很好。”这是法里亚斯获救后的第一句话。警方找到这位老人时，他正坐在一个垫子上看电视，身边还有一台电风扇为他降温。
法里亚斯说，实际上他在凌晨就获得了自由，只是担心歹徒有诈，所以不敢立刻离开这里，目前状况良好，只是手腕被绳绑得太紧，有些擦伤。
警方立即对逮捕的两名妇女和男孩进行审讯。原来这两名妇女是在歹徒强迫下，参与此案的，一名毒品走私犯把她俩的孩子抓起来，然后要她俩一起到隐藏法里亚斯的地方服侍老人。
“这伙人是球迷，他们给我搬来一台电视机，与我一起观看我儿子在西班牙巴塞罗那队与皇家马德里的比赛。他们还给了我香烟、啤酒、火腿和米饭，土豆和果汁。”被解救的老人高兴地向警方说出他这几天的遭遇。老人又兴奋地说：“现在，我是世界上最高兴的人，现在我儿子也可以专心地踢球了。我祝他在美国世界杯上为巴西队立功。”
果然不错，在罗马里奥的带领下，巴西队第四次获得世界杯冠军。
