《阿凡达》和《爱丽丝梦游仙境》让IMAX和3D成为电影的热门词汇。因为《阿凡达》，上海和平影都IMAX影厅的售票窗口前排了两个多月的队。《爱丽丝梦游仙境》尽管普通银幕票房表现平平，但IMAX 3D版仍然一票难求。因为IMAX 3D版电影能够提供与传统2D银幕完全不同的观影体验，许多很少踏进电影院的观众也开始掏腰包买票。因为有着如此明显的反盗版功能，IMAX 3D技术受到了越来越多的制片公司和导演的青睐。因为有着诸多技术规格要求，IMAX影院短时间内不可能成为主流，但内地观众能在IMAX银幕上看到的电影越来越多了——今年，我们就将看到IMAX版的《钢铁侠2》和《唐山大地震》，以及IMAX 3D版的《玩具总动员3》等影片。诚如IMAX公司高级副总裁沙万德所言，“中国内地是目前IMAX在全世界发展最迅猛的市场之一。”
IMAX从“摆设”到一票难求
在香港，一家位于闹市商业区的新开的影院，因放映IMAX版《阿凡达》，仅一个月，影院成本已全面收回。在上海，和平影都的IMAX版《阿凡达》让观众排了两个多月的队，而该影院今年1月和2月的票房收入已跻身全国前列。
其实，和平影都的IMAX影厅早在2003年底就落成，但多年来，这个国内第一块商业IMAX银幕更多的时候是“摆设”。因为在2008年9月IMAX影片数字化前，单个IMAX胶片拷贝的成本就要3万美元，大部分电影公司以及影院都不愿那么“奢侈”。
“数字化，让IMAX电影的成本降低了，同时放大了IMAX的优势。在北美市场，不到2%的IMAX银幕，能够创造超过10%的票房份额。”这是早报记者从IMAX上海办事处了解到的情况。排除了弱势，凸显了优势，IMAX和3D技术，正以市场难以预测的速度发展。据了解，如果不是《阿凡达》火爆得天天都要排队买票，内地观众本该于2010年每月迎来一部IMAX新片。
3月26日，蒂姆·伯顿导演的《爱丽丝梦游仙境》替换《阿凡达》，成为内地大部分IMAX影厅的“主打”。首周末三天，《爱丽丝》内地票房6500万元，较之《阿凡达》的三天过亿元的成绩，差距很明显，但IMAX影厅依然一票难求。根据拥有440块银幕的上海联和院线的数据显示，《爱丽丝》放映四天，联和院线旗下6块IMAX银幕产生了243.5万元的票房，占到联和院线《爱丽丝》总票房的25.34%，含金量最高。
据悉，除了《阿凡达》和《爱丽丝梦游仙境》，今年上半年内地观众在IMAX银幕上还将有机会看到《驯龙记》、《钢铁侠2》、《玩具总动员3》等影片。
成本降低催生片源丰富
2008年，好莱坞的电影公司每年至多会产出六七部IMAX版的影片。而这还是IMAX推广公司不断游说各大制片公司的结果。因为拷贝的费用实在太高，大公司很担心如果做不到相应的市场份额，成本难以回收。
在2008年前，答应转IMAX版的好莱坞的制片公司，都会希望自己的影片至少在影院内放映超过两个月，以长期的票房来回笼成本。但数字化之后，这样不太符合市场规律的要求不再有。因为，尽管转制IMAX的制作成本还是存在，但2D影片的拷贝成本从原来的3万美元降低到500美元，3D影片则是从6万美元洗印一个拷贝，降低到500美元。对制片公司而言，压力小了许多。与价格同比下降的还有IMAX电影拷贝的重量。据悉，过去一部IMAX电影的胶片重量为250公斤，如果是IMAX 3D影片，拷贝重量可达500公斤。如果是普通的胶片电影，大厅票房不理想，还可以转换到小厅进行放映。但对于IMAX电影，换厅是不可能完成的任务，不仅设备不能兼容，过于笨重的胶片，搬运的过程也是相当繁琐。
据了解，从2009年开始，好莱坞每年IMAX电影的数量已经递增到15部左右。而在今年的好莱坞IMAX片单中，至少将有十部引进到中国内地。这个数字，几乎占到了每年进口分账大片指标的一半。但在采访中，早报记者了解到，IMAX影院放映的片单，理论上不受到进口分账大片指标太严格的控制。一般只要是通过审查的好莱坞进口片，即使内地的进口大片指标满了，IMAX影厅还是可以独立上映。之前就有过先例，像《查理和巧克力工厂》等。据悉，如果《阿凡达》不是在中国内地连续三个月火爆，另一部好莱坞的3D动画片《美食从天降》也排在了IMAX放映计划中。
中国成为IMAX发展“重镇”
越来越多的电影制作IMAX版本，还有像《蝙蝠侠6》、《变形金刚2》这样直接以IMAX摄影机拍摄的电影。好莱坞的制片公司已经不再忧虑IMAX电影上映会与其他电影撞期，他们反而开始怂恿影院多开IMAX影厅。在中国内地，尽管2003年底就有了和平影都的这第一块IMAX商业放映银幕，但迄今为止，用以商业放映的IMAX银幕数只有12块。增长不快的原因，是大部分内地影院都选择租用商场一层楼面建造多厅影院。而对IMAX影厅而言，选址时必须考虑银幕的高度。据上海办事处的相关人士介绍，其实，相比现代化的多厅影院，一些早年的单厅影院，甚至是社区内的活动室，更有改造成IMAX影厅的可行性。在《阿凡达》上映前，北京华星巨幕影院就完成了IMAX影厅的改造。而在采访中，早报记者被告知，诸如天山电影院这样地理位置优越，空间又足够的单厅影院，只要想重新找到商机，都可以考虑进行IMAX影厅的改造。
虽然目前内地的IMAX银幕数量还有限，但市场已经看到了其价值潜力。所以在《阿凡达》上映前，内地突然增加了多个IMAX影厅。如今，不仅多个非商业用途的IMAX银幕正在申请加入放映商业电影的队伍，许多家未来的IMAX影厅也在积极酝酿中。
如果说《阿凡达》IMAX版火爆还能用“意外”来形容，那么冯小刚的《唐山大地震》IMAX版票房火爆，几乎是可以预见的。在早报记者此次采访中，一个事实被反复强调，《唐山大地震》不仅是国内首部IMAX版电影，也是全球首部非北美制作的IMAX电影。而且《唐山大地震》得到的优惠政策是其他IMAX电影所没有的。据了解，该片转制IMAX的费用是由IMAX公司负责的。中国内地目前只有12块商业IMAX银幕，其150万美元到200万美元的转制成本要收回几乎是不可能的，但IMAX公司依然愿意尝试。理由是，他们希望今后每年在中国内地制作两到三部IMAX电影，内地的IMAX影厅每个月都有新片上映。由于中国内地有些档期是被保护的，在这些时候，进口大片可能进不来。此时，中国内地本土制造的IMAX电影，就可以填补片单上的空白。
专访IMAX公司高级副总裁、亚太区总经理沙万德
“计划每年推两三部IMAX华语片”
记者：《阿凡达》和《爱丽丝梦游仙境》的热映，让IMAX银幕火了起来。目前，IMAX在内地的运营情况如何？
沙万德：中国内地是目前IMAX在全世界发展最迅猛的市场之一，中国内地一些IMAX影院近年来出色的票房表现，让越来越多的片商和院线开始对IMAX感兴趣。现阶段中国内地共有27座IMAX影院，还有22家计划在2012年之前建成开放。中国内地的IMAX影院不但放映一些好莱坞IMAX 3D大片，比如《阿凡达》、《爱丽丝梦游仙境》，还将放映中国本土制作的IMAX电影，比如冯小刚导演的《唐山大地震》——这也是史上第一部非好莱坞制作的IMAX电影。
记者：不是每一部电影都适合制作IMAX版本？
沙万德：对。因为IMAX后期处理成本高、IMAX影院技术规格要求高、影院数量有限，因此只有高投入、票房前景好、画面音效有冲击力的大制作电影，才适合转制成IMAX版本。在好莱坞，我们只跟有大明星出演的高投入商业大片合作。在中国，我们也会挑选一些有票房保证的知名导演合作，比如冯小刚。随着技术进步和市场膨胀，我们将来也会尝试更多电影类型，当然，优秀的导演和好故事是我们首要考虑的条件。
记者：未来会有更多的中国电影制作成IMAX版本吗？
沙万德：当然。我们已经与华谊兄弟签下三部电影的片约，此外我们还在和其他几家中国的制片公司谈合作，我们计划未来每年推出两三部IMAX版本的华语片。
记者：冯小刚的《唐山大地震》是在拍摄完成后后期转制成IMAX版本的。我们知道，在好莱坞，已经有很多电影开始直接用IMAX摄影机拍摄，比如前年的《蝙蝠侠6》。现在，3D技术又成为一大热点，未来是否会有中国电影采用IMAX摄影机甚至IMAX 3D摄影机拍摄？
沙万德：我们一直致力于开发更先进的IMAX 3D摄影设备，一些好莱坞电影已经开始采用我们的摄影系统拍摄。我相信，在不远的将来，一些中国导演也可以利用我们的技术，拍摄他们喜欢的电影。
记者：一个IMAX影厅的建设及运营费用相当高。有传闻说一台IMAX放映机的成本是200万美元。这是否属实？
沙万德：这种传闻有误。其实，将普通影院改建成IMAX影院的花费并不高，跟普通影院的装潢费用差不多。以前，在只有胶片IMAX放映设备的时代，IMAX放映系统确实造价高昂，但是随着科技的进步，现在我们已经有了全套的数字IMAX放映系统，成本已经大大降低了。实际上，一整套IMAX放映系统的成本在人民币700万元到800万元之间，这可不是单单一台放映机的成本，而是包括了银幕、音响系统、座椅在内的整套影院系统。此次《爱丽丝梦游仙境》上映，中国所有放映该片的IMAX影院中有95%都采用了最新的数字IMAX放映设备。
记者：IMAX影厅的硬件有什么最低要求？相比其他地区，内地的IMAX效果有时会让人觉得不完美，是错觉，还是的确存在技术差距？
沙万德：银幕的高度要在9米到13米之间，宽度要达到16米至22米之间。包括目前中国内地的27家IMAX影院在内所有IMAX影院都必须达到这个标准。看IMAX电影的一大好处就是，观众无需担心影院放映设备不够好，因为无论在美国、中国、俄罗斯，还是南非，全世界所有的IMAX影院在硬件上都是采用相同的高标准建造的。我们可以保证，中国内地的IMAX影厅硬件配置都是一流的。
记者：有规定说两家IMAX影院之间最少要相距2公里？
沙万德：对，因为IMAX提供顶级的观影体验，IMAX电影的市场消费群也比较高端，我们定下相距2公里的最低标准，就是为了保证每家IMAX影院在地理上享有各自的消费市场。像北京和上海这样的大都市，可以建造五六座IMAX影厅分布在城市各处，市场完全可以消化，但像无锡这样规模的城市，可能只能消化一座IMAX影厅。
记者：目前上海只有一座IMAX影厅，但《阿凡达》和《爱丽丝梦游仙境》的一票难求让我们感到观众对IMAX影厅的需求远远超过这个数量。未来上海会兴建更多IMAX影厅吗？
沙万德：目前还没有已经落实的在上海新建IMAX影厅的计划，但是我们一直在考察合适的地点，希望能够尽快在上海建成更多IMAX影厅。
