日本文化阴阳师的由来
★源自中国的阴阳五行说
话说战国时代，有一支主张提倡阴阳、五行学说的学派称之为「阴阳家」，当时以齐国人邹衍、邹爽为主要代表。「阴阳说」是把「阴和「阳」看作事物内部的两种互相消长的协调力量，认为它是孕育天地万物的生成法则。这正是老子所说构成世界的概念：「道生一，一生二，二生三，三生万物，万物负阴而抱阳，冲气以为和。」随着世界的复杂多变，当一切事物二分法的简单思考方式，已经无法解释眼前发生的现象。遂衍生出新的思考模式，像「八卦」是用来表示阴阳的移动与变化，代表着各种自然现象，可以用在推算时间的推移、自然的变化以及人生的各种际遇，充满智慧的古人于是将这些现象的诠释整理成「易」，至周朝流传至今的参考典籍就是「易经」。「五行说」则是由金木水火土五种基本物质「不断循环并从而变化」的理论发展出五行相生相克的观念。研究阴阳五行说，能从天体的运行的计算来制订历法，掌握世间万象。到后来，发展出专门研究天体的「天文家」、研究历法的「历数家」以及「五行家」。
★阴阳道诞生的时代背景
日本的「阴阳道」起源于中国的周朝(纪元前1030年)的阴阳五行学说这是中国古代的哲学，在春秋时代阴阳五行的理论被确立，而日本的「阴阳术」就是以阴阳五行为基础来占卜吉凶和未来运势。在平安时代的帝王时期为掌权与统治天下，便将阴阳道编入律令制度，其中阴阳术又分为阴阳道、历道、天文道和漏刻四种。
阴阳五行说首度传入日本应该是公元六世纪初，当时位于高丽半岛的百济与日本交通频繁，中国的五经透过高丽传到日本，被视为是「珍贵的国外科学与技术」；而善于运用这门知识的人，乃是推古王朝的圣德太子。根据《日本书纪》记载，推古天皇十年（公元六○二年）「百济僧侣观勒来此」、「历本、天文地理书、遁甲方术书也一并带来」。圣德太子懂得汲取这些外来学说的养分，并且运用在政治层面开启了阴阳道的历史。因为阴阳道不仅可以观天象，知历法，还可以 进行占卜，上至国运昌隆、天皇适任与否？下至庶民之事，都可以运用阴阳的知识来解释。
后来，对于阴阳道几近狂热的天武天皇，非常了解阴阳道的利用价值为避免被反政府势力所用，于是成立了「阴阳寮」（类似古代的国子监、今日的中央研究院）让阴阳道成为律法制度的一部份，并且严令禁止一般百姓拥有《河图》、《洛书》、《太乙》等阴阳道的专门典籍，目的就是想要让阴阳道成为国家的独占工具。谁控制了「阴阳寮」就等于握有诠释一切的能力。此时，阴阳道成了天皇的御用之学。
★出神入化的阴阳师
在嵯峨天皇驾崩以前，阴阳道历经多次被斥为迷信的黑暗时代，后来由天皇亲政转为藤原一族摄政的时期，政权移转，阴阳道不再视为禁忌，受到打压的阴阳师们于是跃上历史的舞台。当时无论遇到任何奇异的现象，一定要进行占卜，自此开启了阴阳师活跃的时代。
阴阳师是宫廷中负责卜筮、举行祭仪、天文观测的官职。他们能看见一般人所见不到的恶鬼或是怨灵、不论多么强力的诅咒都能化解，还能操纵一种称为「式神」的魂灵，请它们代办各种事物。他们还涉及军事战略乃至于战前情报的搜集（奇门遁甲术）。不仅具有作战所需的知识，还必须熟悉天文学、方位学、易学、土木建筑、化学、药学乃至于通信技术，学问相当渊博，相当于今日的战略顾问兼情报总指挥官。(差遣式神去执行任务，倒有点像是养小鬼或放蛊的做法)
★菅原道真与怨灵之害
菅原道真是平安前期的学者，政治家，官至右大臣，公元九○一年遭谗言左迁太宰府，两年后郁闷身亡。据说死后带着怨恨的道真魂魄徘徊不去，变成怨灵袭击京都，杀了许多皇室家族的成员，致使朝野上下不得安宁、风声鹤唳，仍无法消除他的怨恨。接着又带了洪水、台风等凶灾，更化为急雷烧了清凉殿，当时的醍醐天皇因此而退位，直到人们为他建了北野天满宫，以慰在天之灵，才稍稍平息。如今日本全国各地都有天满宫（类似孔庙）被当成「学问之神」为日本人供奉。
★穿梭阴阳界的安倍晴明
由于怨灵的力量增强了，所以与之相抗衡的阴阳师们，无不使出浑身解数，必须在天皇与贵族们受到各种怨灵胁迫时，成为他们的定心丸；其中以安倍晴明（出生于延喜21年，公元）的事迹最为后人津津乐道。
传说晴明的母亲是一只白狐，她的名字叫做葛叶，晴明的父亲因为在森林中救了葛叶，白狐便成了他的妻子，使得晴明一生下来便能看见鬼魂并能听懂鸟语，只因身世成谜增添了许多神秘色彩。
后来在朝中活跃的晴明，不仅能在鬼魂与怨灵聚集的灵界与人间随意来去，还能根据天象预知了天皇即将退位的讯息，又拥有看透人们前世的法力，这些使得主政者对他另眼相看，深感佩服。到了藤原道长掌权的时候，无论到哪里，总是带着法力高强的阴阳师安倍晴明，深怕被反对势力所诅咒。晴明则发现敌方也利用阴阳师施行法术和咒语欲加害藤原，于是以其人之道还治其人之身，找到了施咒的阴阳师加以惩治，也巩固藤原政权立于不败之地。
有关安倍晴明生平事迹，在平安时代后期就已在《大镜》、《今昔物语》中被传述；在鎌仓时代于《宇治拾遗物语》、《古今着闻集》、《平家物语》、《源平盛衰记》当中出现。到了江户时代，更有《晴明物语》、《芦屋道满大内鉴》等书记载他的轶闻。另外像是人形净琉璃、歌舞伎、落语等戏曲也经常使用安倍晴明的传奇故事作为题材。
时至今日，甚至还有「安倍晴明研究会」！日本人看待安倍晴明就像我们看待姜子牙、诸葛亮、或是刘伯温一样，既敬又畏。
★操纵式神专司驱邪除妖
另外，晴明能够自由地差遣式神也是有名的传说。在《今昔物语集》及《宇治拾遗物语》之中，写到晴明应和尚要求而操纵式神杀青蛙给年轻的和尚们看。晴明摘下一片草叶，在念念有辞之后把叶片丢向青蛙。当叶片碰到青蛙的那一瞬间，青蛙立刻被压成浆糊死掉了。还记得《神隐少女》里头的「白龙」吗？其实他所使用的法术就有点像是 阴阳师。
据说晴明是把式神养在京都的一条戾桥下面的。所以在京都就流传着只要站在一条戾桥上许愿，晴明的式神就会借着过桥的路人转述上天的启示。而一条戾桥在符合阴阳道的咒术理念「四神相应」建筑的京都之中，正好位于鬼门方位的东北角，专司驱邪。
★九尾狐玉藻前与杀生石的传说
有关晴明除妖的事迹多到不胜枚举，比较有趣的是有关九尾狐狸的故事。它是专门幻化成绝世美女的妖怪，在夏桀时化身成褒姒、在商纣王时化身成妲己。在商朝灭亡之后它就转到日本来，据说是被姜子牙逼的（参考封神演义），自称「玉藻前」获得鸟羽天皇的宠爱与信任。
后来天皇便得了怪病倒卧床榻；大臣们因此开始怀疑她，请安倍晴明暗中对她进行了占卜。结果，「玉藻前」的真面目终于曝光，原来是一只来自中国的九尾妖狐，于是她便逃离京城，躲避到远方。
御体康复的天皇恼羞成怒，发出追杀令。上总介和三浦介奉命行事，终于结束了玉藻的性命（另有一说是安倍晴明将之收伏）。但妖狐的 野心和执念仍以「杀生石」（据说会喷出毒液，攻击鸟类及昆虫，令 动物无法近身）的形态保留在那须野，时时刻刻等着下一个报复的机会到来
