在唐朝以前，人们更多的是欣赏鸣虫优美动听、令人生青的鸣叫。那么从唐朝开始，就已经有“先驱”尝试着将他们饲养在各种笼器内，以便随时随地聆听其独特的韵律。《开元天宝遗事》，（公元742—759年）记载：“每到秋时，宫中妃妾辈皆以小金笼捉蟋蟀，闭于笼中，置之枕函畔，夜听其声，庶民之家皆效之。”由此可见，以鸣虫为宠物饲养起始于唐朝宫女中。作为一种精神生活极度匮乏之余的慰籍，这也是不难理解的。这一源自皇宫之中的幽雅爱好，很快便流入民间，并在中日频繁的文化交流中传到了一衣带水的日本，一直流传至今。
在诸多鸣虫中，蟋蟀以其能鸣善斗的天性脱影而出，并为后世所大力发掘其潜力， 被誉为：“天下第一虫”。
