《黄帝内经》里说，夏季自然界一切生物都处在繁茂兴盛时期，人类亦处在天地气交之中，生活亦应符合自然界气候变迁，晚睡早起，情绪愉悦，适当活动，使体内阳气向外宣泄，才能与“夏长（zhǎng生长繁茂之义）”之气相适应，符合夏季养“长”之机。一年24个节气对人的生理、病理都会产生影响，引起疾病的发生或旧疾复发。
立夏是夏季开始的第一个节气。气候逐渐转暖，绿荫铺路，经冬农作物（如麦子）生长旺盛。人体内阳气渐长，活力增强。
人与自然界是一个关系密切的整体，“人与天地相应”，因此天气的变化与人的疾病变化也关系密切。故有谚曰：“立夏北风当日雨，立夏东风少病疴”。这句话的意思是：立夏日刮北风当天要下雨；刮东风则以后多雨，不致过于干热，疾病会减少。
夏至日（阳历6月21日或22日），太阳几乎直射北回归线，北半球白昼时间最长，夜晚最短。此后，太阳逐渐南移，白昼自此逐渐缩短，直至冬至日夜晚最长而白昼最短，故曰“吃了夏至面一天短一线”。“夏至无云三伏热”，“夏至有雷三伏冷”，古人通过对夏至日的气候观测来预测整个夏天气温的高低，以此提醒人们谨防中暑和其他夏季急性病、多发病、传染病的发生。
自夏至后至立秋经历了三伏天是一年中最炎热的阶段。谚曰：“头伏日头二伏火，三伏无处躲”。炎暑当令，令人烦躁不安。但是，此时“更宜调息净心，常如冰雪在心”“不可以热为热，更生热矣。”这就是所谓的心静自然凉。
