在不远的将来，随着３Ｇ牌照的发放，中国电信和新中国联通将各自面临如何处理小灵通和３Ｇ的关系问题，全国近８０００万小灵通用户何去何从，引人关注。
小灵通的未来将在数据业务
小灵通之父、杭州电子科技大学教授徐福新建议，电信运营商要扬长避短，做好小灵通转型。小灵通具有辐射小，频率利用率高，特别在数据传输速率和性价比方面有着其他无线产品无法比拟的优势，但在快速移动中容易掉话、断话。所以小灵通应该扬长避短，大力发展一号双机业务，开拓企事业、机关、矿井、医院、宾馆小灵通集团用户，开发增值业务，并逐渐由语音业务向高速数据业务发展。
徐福新认为，体制创新是小灵通最好的出路。小灵通近１１年的发展事实说明，它深受百姓青睐，有广阔的市场前景。电信重组后，如能建立全资子公司，进行相对独立的运营，造就一个和谐轻松的环境，小灵通定能再现昔日辉煌。
工业和信息化部电信经济专家委员会杨培芳的观点则和徐福新略有不同。他认为小灵通是电信改革，是时代造就的产物。它已经应运而生，现在应该顺势而退。但杨培芳也承认，虽然未来通信网络将趋向统一，但是，在一定时期内，多种接入网技术还将并存，小灵通仍会有一定的市场，但是不能太乐观，因为还有一定的风险，需要进一步努力才能做到。
ＵＴ斯达康首席科学家杨景表示，未来，三大电信运营商的竞争将主要集中在移动互联网方面，而小灵通在数据业务方面非常有优势，小灵通的未来可能就在这。
原北京网通副总工程师郝秀芳说，通过发展小灵通，北京网通这几年摸索出一些移动网的建网经验，小灵通在网络优化、增值业务等方面跟移动网没有太大差别。她还表示，目前使用的小灵通１２８Ｋｂｐｓ数据上网业务，非常好用，用户可以稳定独享超过９０Ｋｂｐｓ的速率。在目前阶段，运营商如果投入少量的资金，把小灵通数据网做好了，再把漫游问题解决了，并把喜欢小灵通的用户群留住，小灵通在近期应该有一个比较好的归宿，能够给用户提供比较好的服务。
日本正在发展下一代小灵通技术
Ｗｉｌｌｃｏｍ公司是日本惟一的小灵通运营商，他们在３Ｇ来临后，是怎么发展小灵通的呢？
据小灵通国际化推进组织副议长、日本Ｗｉｌｌｃｏｍ公司副社长近义起介绍，目前，该组织共有４３家成员，全球有将近１亿小灵通用户。很多人担心，国内开通３Ｇ后，小灵通业务会受冲击。近义起说，日本是全球开通３Ｇ最早的国家，２００１年１０月，日本开通３Ｇ业务后，小灵通业务并没有消失。截至今年９月底，日本Ｗｉｌｌｃｏｍ公司共有小灵通用户４６０万，占据日本移动通信市场的４％，小灵通上网业务在日本数据市场占有４０％的用户。
近义起说，日本３Ｇ业务开始时，Ｗｉｌｌｃｏｍ公司应对的主要策略一是低资费，二是提供数据业务，而且全部采用“全包月、不限流量、不限时”。其中，语音服务包月费２９００日元约合２１１元人民币，本国内语音、短信和邮箱服务均不限量；数据上网包月费３８８０日元约合２８２元人民币，速率８００Ｋｂｐｓ，不限流量，全日本共有１６万个小灵通基站，保证了无缝覆盖和人口密集地区顺利上网。
近义起介绍说，日本３Ｇ运营商已有提供３．６／７．２Ｍｂｐｓ等规格的上网服务，实际速率可达１Ｍｂｐｓ，平均可达５００Ｋｂｐｓ；小灵通上网可以独享带宽，也就是说８００Ｋｂｐｓ为每位用户单独占有，实际速率可达４００－５００Ｋｂｐｓ。近义起说，理论上，目前日本的小灵通可以达到３．２Ｍｂｐｓ的下载速率。明年４月，日本将引入小灵通的下一代技术ＸＧＰ，理论下载速率将达到１００Ｍｂｐｓ，届时小灵通将成为真正的移动宽带。
