茄子,古时又称“落苏”、“草鳖甲”等。落苏,亦作酪酥,因茄子的味道似酥酪而得名。古人曾用干茄治疟疾,称茄为草鳖甲,因鳖甲亦能治寒热之故,可见茄子自古便与医药结缘。
中医认为茄子性味古寒,有散血瘀、消肿止疼、治疗寒热、祛风通络和止血等功效。历代流传有不少经验便方,如①内痔或大便出血:用鲜茄子1-2个,洗净置碗中,加油盐少许,隔水蒸熟服食;或经霜茄连蒂,煅成发研末,每次3克,温水冲服,日2次。②雀斑、汗斑:面部雀斑和身上汗斑,清洁患部后,用白茄子捣烂取汁涂抹,每日2-3次;将茄子切开,以切口蘸硫磺粉搽汗斑,也有显效。③口腔炎:用霜后茄蒂烧灰研末,加蜜调敷之。④乳头皲裂:用秋后经霜老茄子,烧炭存性,研末,用香油调敷。
现代分析发现,茄子含多种维生素、脂肪、蛋白质、糖及矿物质等,是一种物美价廉的佳蔬。特别是茄子富含维生素P,100克紫茄中的含量高达720毫克以上,不仅在蔬菜中属出类拔萃,就是一般水果也望尘莫及。维生素P能增强人体细胞间的粘着力,改善微细血管脆性,防止小血管出血。此外,茄子纤维中所含的抑角苷,具有降低胆固醇的功效。巴西科学家用肥胖兔子作试验,结果食用茄子汁一组的兔子比对照组兔子体内胆固醇含量下降10%。美国一家杂志在介绍《降低胆固醇十二法》一文中,把食用茄子排在首位。因此,高血压、动脉硬化、冠心病、咯血、紫癜和坏血病等患者,常食茄子大有裨益。
另据科学家研究,茄子还是癌症的“克星”。印度药理学家已从茄科植物中成功地提取出一种龙葵素,用来治疗胃癌、唇癌、子宫颈癌等症。一些接受化疗的消化道癌症患者,出现发热时,也可用茄子作辅助治疗食物。
茄子从夏至冬都有供应,用它治疗小伤小病,十分方便;作为保健及食疗佳蔬,对老年人及心脑血管病患者尤为适宜。