典出《南朝宋·范晔·后汉书·卷四十八·霍諝传第三十八》：“光衣冠子孙，径路平易，位极州郡，日望征辟，亦无瑕秽纤介之累，无故刊定诏书，欲以何名？就有所疑，当求其便安，岂有触冒死祸，以解细微？譬犹疗饥于附子，止渴于鸩毒，未入肠胃，已绝咽喉，岂可为哉！”
《姚雪垠·李自成·第二卷·第三十二章》：“杨嗣昌的加征练饷办法是使朝廷‘饮鸩止渴’。”
东汉时，有人于大将军梁商之前，诬告霍諝之舅父宋光，私自删改朝廷诏书，光为此而入狱。时年仅十五岁之霍諝上书予商，为光辩白。书曰：“光位极州长，素来奉公守法，无纤介之罪，纵于诏书有所存疑，亦不敢冒死而擅改。犹如人在饥时，以毒草来充饥；而于渴时，饮鸩酒以解渴，甫一沾唇，未入腹中，已告命丧，焉可为哉？”商阅书后，甚觉有理，呈于皇上。未几，光免罪获释。
亦作“止渴饮鸩”。《清·壮者·扫迷帚·第二十四回》：“若虑迷信一破，道德堕落，必以保存为得计，此又何异欲‘止渴而饮鸩’，欲疗疮而剜肉？竟是自害自的勾当。”
亦作“饮鸩解渴”。
鸩：传说中之毒鸟，以其羽毛浸酒，喝之可毒死人。
“饮鸩止渴”。原指以鸩羽浸制毒酒来解渴。后喻仅求解救目前之困境，而不顾将来之祸患；或但看眼前之利益，而不顾严重之后果，常用此语。