尽管法国总统希拉克“激流勇退”的消息早已见于报端幷在几天前被希拉克本人在一次电视访谈中予以暗示性确认，但是当3月11日“这一天”来临，当这位“君临”法国12年、政治生涯长达40年之久的政治家，眼睛湿润地宣布将不再谋求连任时，仍然在法国乃至世界引起不小的感动与震动。他的离去，象征着一个时代的结束。
尽管法国及欧洲媒体对希拉克主政法国时期的内政成绩多有微辞，但普遍对其外交政策的成功赞誉有加。舆论普遍认为，由于希拉克在国际问题上的坚定与睿智，在国际舞台上经验丰富、长袖善舞，他在位的这10多年中，法国的大国形象得到加强。
希拉克一个受关注的外交亮点，就是对华关系。他任内四度访华，凸显其对法中关系的高度重视；他与中国两代领导人一道，致力于打造法中全面战略伙伴关系幷开花结果，使今天的两国关系进入历史最好时期；他力主解除对华武禁的主张，折射出他全新的对华关系观念，也对欧洲其他政治家重新审视对华关系影响至深；在他的提议下实现的法中互办文化年的巨大成功，将两个文化底蕴深厚的国度、两国爱好和平的人民的距离进一步拉近。
正是由于他的鼓与呼，他的身体力行，他的坚定前行，他与中国领导人共同奠定了两国关系的坚实基础，当今天法国政治版图进入“后希拉克时代”之际，我们发现，法中友好的大潮已不可逆转。
目前民意分最高、与希拉克同属传统右派党的总统候选人萨科奇，如果成为下任法国总统，他将延续希拉克的对华政策，是目前最为合乎逻辑的推测。他作为政府要员长期对旅法华裔族群作出的友好姿态，赞赏华人的成功融入。今年春节，他透过本报向华人拜年所写出千字长文，透露出其对中国“中庸”文化充满兴趣。这种文化认同，对今后的法中关系似乎更为重要。
另一位最有希望登顶的候选人罗亚尔，更是在党内及公众猜疑其外交能力的当口首选访问中国的。她直言：她对中国的访问具有“优先性”。中国发生了巨大的变化，因此“我要到中国去瞭解那里发生的一切，幷与中国领导人建立联系”。罗亚尔还表示，在与中国的经贸关系方面，法国已经落在了德国的后面，“我们不应该惧怕一个正在发展中的中国，而应该通过双边合作，从中国的崛起中获得更多机遇”。仅从这几句话，我们已经不难看出她上台后也将如何发展法中关系。
唯有近日民意陡升的黑马、中间派候选人白鲁，迄今尚未发表引人注目的对华言论。但正是这一点，他已经遭到批评。这说明，两个月之后，无论谁当选法国总统，无论其意识形态倾向如何，积极发展对华关系都是不可逆转的趋势。原因很简单，这是法国国家利益所系。
2007年1月，法国总统候选人罗亚尔访问北京
