方掩护理由是参加科学家/宇航员训练项目，但他不能透露更详细的内容。
每次训练开始时，他都要先穿过由帆布搭成的一个通道，再进入一架窗户密闭的飞机。夏勒的同伴们可谓行行色色，其中包括一个名叫汤姆弗罗斯特的登山探险家，他因曾到约塞米蒂国家公园探险而闻名遐迩。他们的队长是印度著名的登山队员莫汉辛格科利上尉，曾登上过珠穆朗玛峰顶。其它许多人夏勒并不熟悉，但从他们掌握的核技术知识来看，应该是科学家或教授。经过几个月的训练，他们很快就能熟练地从直升机上跳下并用塑性炸药摧毁目标，还学会了使用核试验装置，这些装置是为他们的任务而特制的。在训练中，他们还要反复把这些装备拖上阿拉斯加的陡峭悬崖，为将来攀登喜马拉雅山做准备。
功亏一篑
中国核试验一年之后的1965年秋天，这个秘密小组的人员在"庇护所"--楠达-德维山旁边的一个天然要塞集合。此前，共有6个人登顶过这座被当地人称为"女神"的海拔25,000英尺的山峰，但只有3个人是活着下来的。由于需要携带大量的监视设备，科利上尉等人预计这次攀登将更加困难。但是，夏勒和其他美国登山队员却满怀信心，决意要创造历史。
登山行动开始后，12名登山队员和当地的夏尔巴向导开始向楠达-德维山缓慢攀登。虽然携带这些装备登山很吃力也很不方便，但这些核装置却能在晚上为他们提供一点温暖。这些重达40磅的发电机里有充足的钚，足够为监视设备提供1,000年的电力，从而能让美国和印度连续不断地监测中国的核弹和洲际导弹试验。
一连几天，队员们都在楠达-德维山的正面攀登着，夏勒用他的相机和日记记录了每天的行程。这些秘密间谍们脚穿钉靴、手持冰斧，跨过遍布缝隙的冰河，渐渐向高营地（登顶前的最后一站）靠近。此时，楠达-德维山险峻的顶峰就耸立在他们上方1,000英尺处。然而，好景不长，当队伍到达高营地时，天空忽然阴云密布，冰冷潮湿的空气预示着暴风雪即将来临。
此时如果知难而进，他们很可能会面临被恶劣天气吞噬的危险，于是登山队队长科利上尉临时决定打道回府，等到来年春季登山期时再重新攀登。为了省去下次登山时再次携带监视设备的麻烦，科利上尉命令队员们把设备打包捆在山腰上。尽管其他队员颇感意外也相当懊恼，但他们还是把一部天线、两台信号发射机和核发电装置捆在了一处突出的岩石上，随后便匆忙下山了。
弄巧成拙
第二年春天，登山队重整行装再次开始攀登，可是当他们抵达高营地寻找存放包裹的地点时，那块岩石早已不翼而飞了。四下侦察一番后，他们推测那块岩石可能是被雪崩削掉了，核发电机和7支雪茄状的钚燃料棒也很可能被深埋在了冰雪之下。
