中国抗日远征军的那段悲壮历史，直到最近一两年才渐渐被国人提起，更不用说那些身葬异域埋尸荒野的殉国将士灵骨。其实，早在若干年前，作为一位旅居印度的华人，张其勇就曾试图用自己的双手改变这种状况。
偶然邂逅荒废墓园
1969年，祖籍广东梅县的张其勇，在印度加尔克汉德省的兰济市开设中餐馆。4年后的1973年，他隐约得知距兰济市约一小时车程的兰伽，有一座埋葬着数百名中国抗日远征军将士遗骨的墓地。
张其勇说，他是通过两个渠道知道这座墓地的。一是当年远征军因各种原因滞留的士兵，他亲眼见过的就有10多个，可惜很多人都先后离世。另一个是当地的百姓和华侨，远征军当年驻扎在兰伽集训时有5万之众，印度华侨中有做小生意的，专门卖物品给驻军，不少人都知道那里有个中国军人公墓。
然而，第一次前去兰伽查勘拜祭时的情形，令身为华侨的张其勇感到十分痛心。“他们是中华民族的英雄，但忠骸烈骨近乎湮没于荒野，令我这个后人深感无颜于长眠在异国他乡的先烈。”于是，张其勇产生了重新整修墓地的念头。
自愿充当工程监工
兰伽公墓的整修工程首先需得到印度方面的准许。因为印度原是英国属地，英国方面之前已为墓地一个个编号，政府间应该有相关协定，但因疏于管理，墓地早已成为荒野。兰伽也是印度军营所在地，离公墓很近，于是，张其勇便与侨社人士亲往当地军营同军官交涉谈判，终于获准重修。
由于旅印华侨财力有限，张其勇便与台湾方面联系，表达重修抗日远征军烈士公墓的想法。经过多方的努力，终于在1981年获得400多万印度卢比的资助。
据张其勇介绍，兰伽公墓的整修工程款拨给印度华侨联合总会管理，工程则承包给当地印度人，雇几十名男女工人施工。由于他所在的兰济市距兰伽较近，同时因开餐馆也认识不少当地人和军营的军官，于是张其勇主动承担起整修工程的监工一职。尽管事情繁琐，但他分文无取。施工期间，张其勇几乎每天都要奔波往返兰济市和兰伽镇。
张其勇说，“没有烈士遗骨的移动，都是就地的修复。”经过八个多月的施工，工程于1982年完成，并在1983年2月14日举行隆重剪彩典礼。前远征军团长李定一前来主持公墓完工仪式时，一到墓园，便情不自禁地哭了起来。
24颗柏树代表24个节气
经过整修的兰伽公墓当时焕然一新。牌楼大门旁分建六间门房，周围围墙下已经植树成行。有道路直达墓地的中心纪念石碑，道路两旁是翠柏与花卉。两旁亦辟道路，并左右分建凉亭。他拿起一张全景照片说，墓地中间的道路和两侧的柏树是他设计规划的，24颗柏树，即代表一年的24个节气，又代表一天的24小时。
