9月1日，沈佩贞还在"万国女子参政同盟会"上发表演说，感慨中国女子为共和大业付出了生命代价，可是共和告成却将女子排除在革命同志之外，不能享受共和时代的幸福。她宣称：如不能达到参政之目的，就要以极端手段对待男子。何为极端手段，就是"未结婚者，停止十年不与男子结婚；已结婚者，亦十年不与男子交言"。
砸玻璃、打耳光、"不结婚、不交言"，这些其实还都是小意思，按沈佩贞这一干女将们的宣言，对于不承认男女平权的臭男人，真惹恼了她们，她们是不惜以炸弹和手枪来应对的。大概是当时沈佩贞们还不太熟悉买卖军火的渠道，一场对臭男人的战争才没有打起来。
但无论沈佩贞们的言辞多么激烈，行动多么果敢，在那样一个男权世界中，女人们手中没有权力，她们的姿态就始终只是一种弱女子的姿态，女界争取参政权利的斗争和努力注定要付诸东流，不仅女子参政提案未被参议院通过，女子参政同盟会也在1913年11月被袁氏政府强令解散。就这样，中国妇女史上首次具有独立意义的参政运动以失败而告终。
斗争失败之后，这批女权运动者们何去何从？她们中有的人矢志革命，流亡海外继续斗争；一些人则丧失了革命意志，陷入了悲观境地，有的愤而自杀，有的抑郁而死，有的遁入空门，甚至还有的沦为妓女。最令人瞠目的是沈佩贞，她竟然摇身一变成为"总统门生"和"洪宪女臣"，在北京城里闹出了不小的动静。
1915年，袁世凯复辟的时候，沈佩贞印制了一张大名片，中间一行大字是"大总统门生沈佩贞"。原来沈女士年少时曾在北洋学堂就读，而袁世凯是该校的创办人，称袁世凯为老师也算是顺理成章了。据说袁世凯也收到过这张名片，居然就点头默认了。袁世凯政府还曾任命她为总统府顾问，并曾赴绥远担任将军府高级参议。她始终要与眼下的处境和需要相适应，身份不是固定的，它可以随着处境和需要的改变而改变。
从政后的沈佩贞做事更为泼辣，有一次命京城警厅冲进某豪门抓赌，抓到交通总长一名，参谋次长、财政次长各一名，关了一小时才放。她这样的行为多了，别人便对她另眼相看，多半是侧目而视。她索性也豁出去了。
沈佩贞在民初政坛上行事全无忌惮，其实她心里面全然没有政治那根弦，快口直言不仅树敌，而且犯众，经常贻人口实，也被人诟病不休。当时的北京城鱼龙混杂，蛇鼠成群，眼红沈佩贞出风头的大有人在，小报便时不时地放出几支冷箭，中伤挖苦她。那一年《神州报》便发布了一条爆炸性八卦消息，指名道姓地称沈佩贞与步军统领江朝宗在北京城里的醒春居酒楼，"划拳喝酒嗅脚"。
